后
原来欢天喜地的老百姓在点燃鞭炮，还有人把脸盆拎出来大敲。狂欢大乱。座上的看客措手不及，扭头门外，火花四溅，跑来一个壮汉，来报喜：
“胜利了！胜利了！”
人心大快。礼帽、毛巾、衣物、茶壶、椅子、瓜子、糖果、香……，全都抛得飞上天。
蝶衣开心地耳语：
“仗打完了！”
对拆中的小楼和蝶衣，有点紧张。
“师哥，是枪炮声么？听！”
虽是慌张，也不失措，不忘老规矩，照样没事人地演下去。
小楼跟着点子，也细听：
“不像。奇怪。”
小楼非常伤感：
“科班也得散了。孩子没着落，我们弟兄们该给筹点钱。”
蝶衣呻吟：
“才几天。还数落了一顿，不是说一个月之内组好班子么？不是么？……”
生死无常。
久没人打来，也根本不打算会接，那薄尘，如同给听筒作个妆。
蝶衣见小楼气急败坏：
“师父他——”
他忙抖擞：
“知道了，咱先操操旧曲，都是老搭档——”
小楼也很开心：
“不！咱继续开打！”
二人越打越灿烂，台下的欢呼混成一片。
菊仙在上场门外，不知何故，眼泪簌簌淌下。一个八九岁的小徒儿，依偎在她身畔，有点惶惑。
戏演完了。
众的喧哗竟又响起。拆天似地：
“和平了！胜利了！”
“日本鬼子投降了！”
“国军回来啦！”
……
哀愁袭上心头。心里很疼。情愿师父继续给他一记耳雷子，重重的。他需要更大的疼，才能掩盖。小楼低着头，他也吃力地面对它。喉间的疙瘩，上下骨碌地动着。蝶衣想伸手出来，抚平它，只见它嘀嘀咕咕地，挥之不去。——好不容易凑在一块，是天意，是师命，他俩谁也跑不掉，好不容易呀，但师父却死了！
下一代的孩子们都在后台当跑腿，伺候着已挣了出身前程的师哥们。这一回的义演，筹了款子，好给师父风光大葬，也为这面临解体，树倒猢狲散的末代科班作点绸缪——不是绸缪，而是打发。
心情都很沉重。
“哈德门、三个五、双妹……”卖香的在胡同口戏园子里外叫喊着。台上则是大袍大甲的薛丁山与樊梨花在对峙。上了场，一切喜怒哀乐都得扔在身后，目中只有对手，心中只有戏。要教我唱戏，不教戏唱我。戏要三分生，把自己当成戏中人，头一遭，从头开始邂逅。心底不痛快，还是眉来眼去的对峙着，打情骂俏。……
就在急鼓繁弦催逼中，外面忽传来轰烈的啪啪声响。
“见不着师父了！”
蝶衣一惊，梨子滚跌在地。他呢喃：
“见不着了？”
“死了！”
“死了？”
