紧挨着
几张桌子统统预先定好。
第二天，
们人在约定时间全部到齐。中间那个席位正对国际象棋大师，当然是给麦克康纳留。他
支接支地抽着很冲雪茄，以缓和内心紧张，并再焦急地看手表。这位世界冠军让大家足足等
他十分钟之久——根据朋友所讲故事，早就预感到他会来这手——这样，他出场时就更显出稳操胜券神态。他从容不迫、泰然自若地走到棋桌旁。他也不作自介绍，来就以乏味专业语气讲各项具体安排，他这种无理行为似乎是说：“是谁，你们都知道，至于你们是些什
人，不感兴趣。”因为船上没有那多棋盘，所以没法下车轮战，他就建议们大家起来应战他个人。他说，为不打搅们商量，每走步棋，他就到这房间头上另张桌子那去。遗憾是没有小铃，所以们每走步，马上就要用匙子敲敲杯子。他建议，如果们没有异议，每步棋时间最多为十分钟。们像腼腆小学生样，对他每项建议当然都表示同意，挑颜色时，岑托维奇挑黑棋。他还站着就走第步，接着便立即转身走到他建议位置上等候去。他懒洋洋地往椅子上靠，顺手拿起画报翻翻。
谈论这盘棋本身，并没有多大意思。不言而喻，它结局本在情理之中：以们彻底失败而告终，而且在第二十四回合就输掉。位世界冠军不费吹灰之力就横扫五六个中下流棋手，这事本身并不值得大惊小怪。令们耿耿于怀，只是岑托维奇盛气凌人那副样子，他让们大家清楚地感觉到，他轻而易举就把们赢。每次他都似乎只是漫不经心地朝棋盘上看眼，懒洋洋地从们身边走过，那神情就好像们都是木头棋子似。这种无理姿态不由得叫人想起，有人朝癞皮狗扔去根骨头，却不去看它眼。其实照看，他要是稍微通情达理点，是可以指出们错误，或者说句客气话来对们加以鼓励。可是下完这盘棋，这个没有人性国际象棋机器人连个鼓励字都没有说，在说“将死”之后就动不动地站在桌子前等着，看们是否还想跟他再下盘。像人们对付厚颜无耻粗鲁之辈样，站起来无可奈何地把手摊，表明随着这桩美元交易结束，至少就来说，们这场愉快相识也就到此为止。令气恼是，身边麦克康纳这时却声音沙哑地说道：“再下盘！”
麦克康纳挑战性话简直使大吃惊，事实上他此刻给人印象是个正要出拳拳击家，而不是温文尔雅绅士。也许这是他对岑托维
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