“噢，上帝啊。”斯坦纳皱起眉头，“那最近
旅馆在哪里？”
“联合镇有
家汽车旅馆，叫松林，那是——”说到这里他忽然停住
，然后抬起手指向马路，“你们要搭便车吗？”
“那太好，真谢谢你，呃，先生是……”
“汤姆·麦克森。”他跟那位老先生握握手，没想到老先生手劲大得吓人，指关节仿佛都快被他捏碎。
“
叫雅各布·斯坦纳。”老先生说，“这位是朋友，李·汉纳福德。”
啊！竟然提早到！”
爸爸已经站起来。他路冲出柜台，穿过货架，冲向门口。“定是风在车子屁股后面吹，所以才跑那
快。”怀特先生说，“也说不定他又在十号公路上看到那只怪兽，吓得猛踩油门！”
爸爸走到门外。外头寒风刺骨。巴士慢慢停到站牌前面。接着，车门开。“下车小心！”爸爸听到司机在喊。
两个男人走下车。这时片雪花飘在爸爸脸上，阵冷风迎面扑来，但他还是站着动也不动。那两个人，其中个大概六十几岁，另个大约三十出头。年老那个穿着件花呢大衣，戴着顶棕色帽子，手上提着只行李箱。另外，年纪比较小那个穿着牛仔裤和米黄色外套，肩上背着个水手袋。“斯坦纳先生，祝你玩得开心！”科尼利厄斯·麦格劳喊声，而那位老先生立刻抬起手挥两下。海勒姆·怀特跟在爸爸后面走出办公室。“两位好。”他跟那两个人打招呼，然后抬头看看驾驶座上麦格劳。“嗨，科尼！要不要来杯咖啡？”
“不，海勒姆，得赶快上路。妹妹今天早上生，第三胎，不过是头个男孩。下回带根雪茄来送你。”
“你好你好，很高兴认识两位。”爸爸说。
第六个纸袋最重，里面装全是狗食罐头。“那要放到地下室。”乐善德太太边说，边把另外那些罐头放进橱柜里，“不过，你放在柜台上就好，自己拿下去。”
“知道。”
厨房里灯已经点亮，乐善德太太脱掉大衣，露出里头那件深灰色洋装。
“那就等你雪茄啦。路上小心点，科尼，当舅舅啦！”
“是啊，是啊。”说着他就关上车门，开车上路。而那两个外地来人就站在原地看着爸爸。
那位斯坦纳先生满脸皱纹，但下巴结实宽厚。他戴着眼镜，镜片上还粘着几片雪花。“不好意思，先生……”他问爸爸，“这附近有旅馆吗？”
“民宿也可以。”那年轻人说。他头金发，但头发比较稀疏，说话有爱尔兰口音。
“们镇上没有旅馆，”爸爸说，“也没有民宿。们镇上很少有外地来游客。”
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