鲍勃伤脑筋地想着,他那饱经风霜的脸上堆满了皱纹。"要是局势变得严重起来,仗要打很长时间的活,那我想,只要咱们能雇到两个牧工,就能余出两个克利里家的人。要是梅吉愿意回来参加适当的管理工作,在内围场干活就好了。那将会十分艰苦的,年景好的时候,我们很难应付下来,但是在这种干旱的年头,我估计五个男人加上梅吉,一个星期干七天就能经营德罗海达了。但是这对梅吉的要求就太高了,她还带着两个小孩子呢。"
"鲍勃,要是事情不得不这样的话,也就只能这么办了,"梅吉说道。"史密斯太太费点心照看朱丝婷和戴恩,她是不会介意的。只要发你话,让我参加德罗海达的生产,我就骑上马管理内围场。"
"那时候,能节省下来的两个人就是我们啦。"詹斯满面笑容地说道。
"不,是休吉和我。"杰克很快地说道。
"按理说,应该是詹斯和帕西。"鲍勃慢条斯理地说。"你们最小,当牧工的经验的也最少,但是当兵,咱们大家都没有经验。可你们只有16岁呀,小伙子们。"
家里的男人们。
"要是算弗兰克,我们有六个人,"鲍勃打破了沉默,说道。"除了弗兰克以外,我们全都在土地上,这就是说,他们不会希望我们去服役的。至于我们现有的牧工,我估计有六个愿意去。两个人愿意留下来。"
"我想去!"杰克说道,两眼放光。
"还有我。"休吉急切地说道。
"还有我们呐。"詹斯代表他自己和不善表达自己意思的帕西。
"到形势严重起来的时候,我们就17岁了,"詹斯说道。"我们的样子会比现在显得大一些的,所以,如果我们能拿到一封你的信,向哈里
可是,他们全都望着鲍勃,他是头儿。
"我们得放明白一些,"他说。"羊毛是战争的大宗用品,不仅仅是用来做衣服的。它可以用来包装弹药和炸药,我敢肯定,它还可以用于我们闻所未闻的一切千奇百怪的东西上;再加上我们有菜牛,可以当食品,老阉羊和母羊可以剥皮、熬胶、取油脂和羊毛脂——这些都是战争物资。
"所以,我们不能走,不能离开德罗海达而随它放任自流,不管我们想做什么。随着战争的进行,我们很难替换到我们将要失去的牧工。干旱已经是第三个年头了,我们的工作是在这儿,在德罗海达。比起参加战斗来,这不那么激动人心,但却是必不可少的。我们将在这里竭尽我们微薄的力量。"
男人的脸都拉了下来,而女人的脸上放出了光。
"要是战争比生铁鲍勃说的时间要长该怎么办呢?"休吉问道,他叫起了总理那举国皆知的绰号。