老妇人鞠
躬，鞠躬时肩膀微微颤抖。“请告诉她
来找过她，向她问好。你不知道她去哪儿？”
再次否认知道任何消息。妇人又次出神地点起头来。
“如今
长崎大不样，”她说。“今天下午都认不出来。”
“是，”说。“想是变很多。可是您不住在长崎吗？”
“们已经在长崎住好多年。正如你说，长崎变很多。出现很多新楼，还有新街道。上次到城里来定是在春天时候。可即便在这段时间里也盖起
们又对视会儿。
“您从远处来吗？”问。
“相当远。请原谅服装。刚参加个葬礼。”
“知道。”又鞠躬。
“伤感场合，”老妇人说道，出神地慢慢点起头来。“父亲以前个同事。家父身体虚弱，不能出门，让代为致意。是个伤感场合。”她环顾下小屋内部，摆头时同样是很小心。“你不知道她去哪儿？”她又问遍。
从亮晃晃外头进来，小屋里似乎又冷又暗。阳光从各处狭窄缝隙里强烈地照射进来，在榻榻米上投下个个小光斑。木头潮味还跟以前样重。
过两秒钟眼睛才适应过来。位老妇人坐在榻榻米上，万里子坐在她面前。老妇人转过来看时很小心地摆头，像是怕伤着脖子。她脸瘦瘦，而且粉笔般苍白，开始时令有点不安。她看上去七十岁上下，虽说她脆弱脖子和肩膀可能是因为上年纪，也可能是因为身体不好。她穿着般在葬礼上才穿暗黑色和服，眼睛有点凹，面无表情地看着。
“你好，”她终于开口说道。
微微欠欠身，也说句“您好”。们尴尬地对视两秒钟。
“你是邻居？”老妇人问。她说话是个字、个字慢慢地吐出来。
“是，很遗憾不清楚。”
“不能等太久。家父会担心。”
“有没有什
话可以代为转达？”问。
老妇人没有马上回答。过会儿，她说：“也许你可以告诉她来找过她，向她问好。是她亲戚。叫川田安子。”
“安子女士？”努力掩饰惊讶。“您是安子女士，佐知子表姐？”
“是，”说，“个朋友。”
她又看会儿，然后问：“你知道主人上哪儿去吗？她把孩子个人扔下。”
小女孩换位置，和陌生人并排坐着。听到老妇人问问题，万里子目不转睛地看着。
“不，不知道，”说。
“真奇怪，”妇人说。“孩子好像也不知道。她会去哪儿呢？不能待很久。”
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