仅把他们置于整个贵族阶层之上，而且把他们看得比所有
皇亲国戚还高。
斯万生前女友们很关心希尔贝特。贵族阶层得知她不久前又得到
笔遗产，人们于是开始注意到她是多
有教养，她将会成为个多讨人喜欢女人。有人声称，德-盖尔芒特夫人位表妹，德-尼埃弗公主有意让儿子娶她。德-盖尔芒特夫人把德-尼埃弗尔夫人恨得牙痒痒。她到处扬言，这样联姻将是桩丑闻。德-尼埃弗尔夫人吓坏
，忙保证说她从未想过此事。天午饭后，天气晴朗，德-盖尔芒特先生要和太太外出，德-盖尔芒特夫人对着穿衣镜整理头上帽子，双蓝眼睛端详着镜子里自己眼睛和那依然金灿灿头发，贴身女仆手里拿着各色遮阳小伞让女主人从中挑选把。阳光从窗户大量照进来，于是夫妇俩决定趁这好天气去圣克鲁游览参观。德-盖尔芒特先生已穿戴停当，手上是珠灰色手套，头上是顶大礼帽，他心想：“奥丽阿娜确实仍然很出众，
觉得她迷人极。”这时他见妻子心情很好，便说：“对，德-维尔莱夫人托跟您讲件事。她希望您星期去歌剧院。但是因为她带着斯万小姐，所以不敢跟您说，就请试探试探。不发表任何意见，只是向您转达而已。说真，觉得们似乎可以……”他又闪烁其辞地补充句，因为他们俩对某个人看法总是共同，在各自头脑里产生时就是致，他心里明白妻子对斯万小姐敌意已经平息，而且很想认识她。德-盖尔芒特夫人整理完面纱，挑把阳伞，说：“您看着办吧，无所谓。看认识下这个姑娘没什不合适地方。您很清楚，从来没和她有什过不去，只不过以前不愿意让人觉得们接待朋友中间姘居男女。如此而已。”“您做得完全对，”公爵回答说，“您是明智化身，夫人，而且，您戴着这顶帽子很漂亮。”“您太好。”德-盖尔芒特夫人对丈夫微笑着说，面向门口走去。但是在上车之前，她觉得有必要再向他解释几句：“眼下有不少人去看望她母亲，母亲也聪明，年中倒有大半年生病在家。据说姑娘很讨人喜欢。大家都知道，斯万在世时们对他很好，所以会觉得这件事顺理成章。”随后他们就出发起去圣克鲁。
个月以后，斯万姑娘（她当时还不叫福什维尔小姐）来盖尔芒特家吃午饭。大家谈天说地；席终，希尔贝特怯生生地说：“想你们以前跟父亲很熟。”“可不是吗，”德-盖尔芒特夫人用伤感语气说，表明她很理解斯万女儿悲伤，但那语气有意过分夸张，使人觉
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