便让厨子做
几个菜。章楚红盘完账，锁上抽屉，过来跟牛爱国
起喝酒。这时已是晚上十点，饭店
厨子、服务员都是邻村，没客人，他们也就下班回家，饭店里就剩下他们两个人。过去牛爱国在这里喝酒，李昆都在，喝酒是他们三个人；和
：
“知道。”
牛爱国转身出门，去路边搭长途汽车。这时已是下午六点，平日还有班去沧州长途汽车。但牛爱国等到晚上八点，长途汽车还没过来。牛爱国知道这班车要
提前过去，要还没过去，但坏在路上；只好又返回“老李美食城”。从窗子看屋里客人正多，在吆五喝六，牛爱国没进去添乱，找到个板凳，坐在屋外槐树下吸烟。没想到这天是阴历十五。顶头个大月亮，渐渐爬上来。微风吹，槐树树叶影子，在脚下婆娑乱晃。看着月亮，牛爱国突然有些想家。由沁源来到沧州，也快年。想家也不是想别人，主要是想女儿百慧，也想妈曹青娥。牛爱国自来沧州之后，月给家寄回钱，寄回工资四分之三，留下四分之顾住自个儿；半月给家打回电话。在沁源牛家庄时候，牛爱国和妈曹青娥在起，曹青娥对他说知心话，六十年前事情，五十年前事情，说能说半夜；现在换成电话，母子俩并无话说。看来当面说话和打电话是两回事。每次在电话里，牛爱国问都是相同话：“妈，你和百慧还好吧？”
妈也是相同话：
“好，你呢？”
牛爱国：
“好。”
也就挂。出门时给妈说是去北京，在电话里告诉妈又来到沧州；从北京来沧州，是因为在沧州挣钱更多。在电话里，牛爱国没问过庞丽娜，曹青娥也没有提过她。长期不问，有时时想问，倒不好开口。快年过去，也不知庞丽娜怎样。有天夜里做梦，许多人都在排队，要拥进个门；牛爱国也在其中。正与人拥挤，突然看到远处庞丽娜。牛爱国忘记庞丽娜出事，似乎还是两人在起时候，牛爱国喊：“快来。迟就来不及。”
庞丽娜从人群中往他身边挤。待挤到跟前，却不是庞丽娜，而是沁源县城西街“东亚婚纱摄影城”小蒋。新仇旧恨，下涌到牛爱国心头。牛爱国掏出把刮刀，下插到小蒋心口里。醒来，惊出身汗。现在又想起这梦，牛爱国不禁摇头长叹，看来事情还没从心里过去，倒是在心里越淤越深。这时吃饭客人拨拨散去，牛爱国又进饭店。章楚红看他又进来，吃惊：“你咋没走？”
牛爱国将没走原委说过，章楚红又笑。章楚红：“
正好还没吃饭，咱们起喝酒吧。”
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