是几年来
直如此。
和汤米不久之前还谈过此事，他讲起自己这些麻烦
开始，也验证
那天晚上想法。据他说，事情开始是个下午，在杰拉尔丁小姐美术课上。汤米告诉说，那天之前他还直很喜欢画画。但那天在杰拉尔丁小姐课堂上，汤米画张水彩画——是只大象站在很高草丛里——所有事都是从这幅画开始。他声称这幅画是个玩笑。那时候问他很多问题，疑心真相跟那个时代许多事样：你没有任何明确理由，就只是这
做。你这做是因为你觉得可能会赢得笑声，或者你想看看能否引起点骚动。而过后当别人要你解释时候，事情似乎毫无道理可言。们都做过这样事。汤米并没有像这样说，但敢肯定事情就是这样。
总之，他画幅大象，这正是个比们小三岁孩子可能会画出来那种作品。他统共前后只用二十分钟，当然博得大家笑，但却不完全是他所期望那种回应。即便如此，这本来可能不会产生任何影响——这是个大大讽刺，觉得——如果当天上课老师不是杰拉尔丁小姐话。
在们那个年纪，杰拉尔丁小姐是所有人都最喜欢导师。她很温柔，讲话和软，你需要安慰时候她总能安慰你，哪怕你做坏事，或者被其他导师批评。如果她本人不得不批评你，那接下来几天里，她都会对你多加注意，仿佛她欠你什。汤米运气不好，那天是杰拉尔丁小姐上艺术课，而不是比如罗伯特先生，或者艾米丽小姐亲自来——她是校长，经常上艺术课。如果上课老师是这两人中任何位，汤米可能会受到点批评，他可能会报之以鬼脸假笑，其他人最坏也只会把这事当成是个没意思笑话。甚至可能会有些学生觉得他挺滑稽，像个小丑。可是杰拉尔丁小姐就是杰拉尔丁小姐，事情没有这样发展。相反，她尽可能地怀着善意和理解去观看这幅画。也许她猜测汤米可能会遭到其他同学责备，她就尽量找补，做得有些过分，甚至找理由来称赞他，还指给全班看。敌意就是这样开始。
“们离开教室之后，”汤米记得，“那时第次听到他们讲怪话。他们根本不在乎听得到。”
猜想，早在他画那幅大象之前，就已经觉得自己有些跟不上——尤其他画画，就像是比他低好几年级孩子水平——于是他就尽可能地遮掩，故意画些幼稚作品。但是在那幅大象画之后，切都摆到桌面上来，如今大家都看着他，下步会怎做。有段时间他似乎确是很努力，但是每当他开始做点什，周围就
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