宋江当日就将天目将彭圯使人送上大寨,教与晁天王相见,留在寨里。
这里自面犒赏三军并众头领,计议军情。再说呼延灼收军下寨,自和韩滔商议如何取胜梁山泊。韩滔道:今日这厮们见俺催军近前,他便慌忙掩击过来;明日尽数驱马军向前,做排摆著,每三十匹连,把铁环连销;但遇敌军,远用箭射,近则使枪,直冲入去;三千连环马车,分作百队锁定;五千步军在後策应——明日休得挑战,和你押後掠阵。但若交锋,分作三面冲将过去。计策商量已定,次日天晓出战。说宋江次日把军马分作五队在前,後军十将簇拥;两路伏兵分於左右。
秦明当先,搦呼延灼出马交战,只见对阵但只呐喊,并不交锋。为头五军都字儿摆在阵前:中是秦明,左是林冲、丈青,右是花荣、孙立。在後随即宋江引十将也到,重重叠叠摆著人马。看对阵时,约有千步军,只见擂鼓发喊,并无人出马交锋。宋江看,心中疑惑,暗传号令,教後军且退;纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响,千步军,忽然分作两下,放出三面连环马车,直冲将来;两边把弓箭乱射,中间尽是长枪。宋江看大惊,急令众军把弓箭施放。那里抵敌得住,每队三十匹马,齐跑发,不容你不向前走;那连环马车,漫山遍野,横冲直撞将来。前面五队军马望见,便乱撺,策立不定:後面大队人马拦当不住,各自逃生。宋江慌忙飞马便走,十将拥护而行,背後早有队连环马军追将来,得伏兵李逵,杨林引人从芦苇中杀出来,救得宋江。逃至水边,有李俊、张横、张顺、三阮——六个水军头领——摆下战船接应。宋江急急上船,便传令,教分头去救应众头领下船。那连环马直赶到水边,乱箭射来,船上有傍牌遮护,不能损伤,慌忙把船棹到鸭嘴滩,尽行上岸,就水寨里整点人马,折其大半;喜众头领都全,虽然折些马匹,都救得性命。
少刻,只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂都逃命上山,说:步军冲杀将来,把店屋平拆去。等若无号船接应,尽被擒捉!宋江亲自抚尉,计点众头领时,中箭者六人:林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信;小喽罗中伤带箭者不计其数。晁盖闻知,同吴用、公孙胜下山来动问。宋江眉头不展,面带忧容。吴用劝道:哥哥休忧。胜败乃兵家常事,何必挂心?别生良策,可破「连环车马」晁盖便传号令,分付水军,牢固寨栅船只,保守滩头,晓夜堤备;请宋公明上山安歇。宋江不肯上山,只就鸭嘴滩寨内驻扎,只教带伤头领上山养病。说呼延灼大获全胜,回到本寨,开放连
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