“不同意说农业水平有再提高步必要或可能,”列文说。“正从事这件事,而且也有本钱,但是却什也做不出来。至于银行,真不知道它对谁有好处。至少个人在农业上花去钱结果都是损失:家畜——是损失,机器——是损失。”
“这是千真万确,”灰色胡髭地主附和着说,满意得笑出来。
“而且不只是这样,”列文继续说,“和那些用合理方式经营土地所有邻近地主来往;除少数例外,他们这样做,都遭受损失。哦,告诉们
。他把马饮伤,弄坏很好马具,用车轮胎去换酒喝,让铁片落到打谷机里面,把它破坏。凡是他不能理解东西,他看就厌恶。这就是整个农业水平低落缘故。土地荒废,长满莠草,或者是给农民瓜分,本来可以收获上百万土地,你只收到几十万;国家财富减少。同样件事只要稍加考虑……”
于是他开始阐述他设想农奴解放方案,根据他方案,这些缺陷都可以避免。
这个引不起列文兴趣,但是当他说完时候,列文又回到他最初话题上去,转向斯维亚日斯基说,竭力想引他发表他真实意见:
“农业水平在低落下去,而且以现在们和农民这种关系,要用种可以产生利益合理方式去经营农业是不可能,这是实实在在,”他说。
“不这样认为,”斯维亚日斯基非常认真地回答,“看到只是们不知道怎样耕种土地,而在农奴制时代们农业水平并不是太高,而是太低。们没有机器,没有好牲口,管理不当,们甚至连怎样记账也不知道。随便问问哪个地主吧;什是有利,什是没有利,他都说不上来。”
“意大利式簿记法!”灰色胡髭地主讥刺地说。“你可以随便记账,但是如果他们把你东西都毁坏话,那你什利益也得不到。”
“为什他们会毁坏东西呢?架蹩脚打谷机,或是您俄国式压榨机,他们会损毁,但是蒸汽机他们就不会损坏。可怜俄国马,您怎叫呢?……那种牲口您得揪着它尾巴走,那种马他们会糟蹋,但要是荷兰马或是别好马,他们就不会糟蹋。所以问题就在这里。们应该把们农业提到更高水平。”
“啊,只要花费得起就好,尼古拉·伊万内奇!这对于您倒是很合式,但是,要供个儿子上大学,小儿子们在中学读书——因此可买不起贝尔舍伦马载重。”
“在这种情况下们有银行啊。”
“结果您要把剩下东西通通拍卖掉吗?不,谢谢您!”
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