索尼娅
点儿也不觉得好笑。
“您最好是直截
当地告诉
……不要举例子，”她更加胆怯地，用勉强可以听到
低声请求说。
他转身面对着她，忧郁地看看她，抓住她手。
“你又说对，索尼娅。因为这都是胡说八道，几乎全都是废话！你要明白：你是知道，母亲几乎无所有。妹妹是偶然受些教育，命中注定长期给人作家庭教师。她们切都寄托在个人身上。上过学，可是上大学，就不能维持生活，不能不暂时退学。即使是这样拖下去，那
十年以后，十二年以后（如果情况好转话），还是有希望当上教师，或者成为个官吏，年薪可以拿到上千卢布……（他好像是在背诵。）而在这以前，由于操心和悲伤
起。为什，为什要来！为这，永远也不会宽恕自己！”
“不，不，你来，这很好！”索尼娅高声叫道，“让知道，这就更好！好得多！”
他痛苦地瞅她眼。
“如果真是这样呢！”他说，好像拿定主意，“因为事实就是这样！是这回事：想要作拿破仑，所以就杀人……
怎样，现在明白吗？”
“不-明白，”索尼娅天真而又胆怯地低声说，“不过，……你说，你说啊！会明白，心里什都会明白！”她请求说。
“你会明白吗？那好，咱们倒要瞧瞧！”
他不说话，考虑很久。
“问题在于：有次向自己提出这样个问题：如果拿破仑处在地位上，为开创自己事业，他既没有土伦，也没有埃及，也没有越过勃朗峰①，他没有机会完成所有这切壮丽辉煌丰功伟绩，而只不过遇到个可笑老太婆，个十四等文官太太，而且还得杀死她，为是把她箱子里钱拿出来（为事业，你懂吗？），如果没有别出路，他会下决心干这种事吗？他会不会因为这太不伟大，而且……是犯罪，于是就感到厌恶呢？告诉你，为这个‘问题’，苦恼很久很久，当终于领悟（不知怎突然下子明白），他不但不会感到厌恶，而且根本就不会想到，这不伟大……甚至完全不会理解：这有什可以感到厌恶？这时候真是羞愧极。只要他没有别路可走，那他准会不假思索地掐死她，连叫都不让她叫声！……所以也……学这个权威样……不再思索……掐死她……事实完全是这样！你觉得好笑吗？是，索尼娅，这儿最可笑就是，也许事情确是这样……”——
①七九六——七九七法意战争中，拿破仑曾率大军越过勃朗峰，进入意大利境内。
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