三、虔诚
乡下女人
紧挨着院墙外侧木回廊下面，这时候聚集着
群妇女，二十来个乡下女人。她们已经被告知，长老最后总会来接见她们，因此她们都等在那儿。女地主霍赫拉科娃也来到
回廊里，她也在等候长老，不过是在间专门为贵客准备房间里。她们是母女俩。母亲霍赫拉科娃太太很有钱，衣着
人发笑故事动摇
信仰。这个情况您不知道，您不解，是怀着被动摇信仰回到家里，从此以后就越来越动摇。是，彼得·亚历山德罗维奇，您是促使堕落根源！这跟狄德罗没有关系！”
费奥多尔·巴夫洛维奇说得慷慨激昂，虽然大家都明白他又在演戏。不过米乌索夫还是被他这番话深深地刺痛。
“真是胡说八道，”他嘟囔着说，“也许以前确实说过这样话……但不是对您说。自己也是听别人说。这是在巴黎听位法国人说，似乎们这儿做弥撒时候都要读《日课经文月书》中这个故事……那个法国人很有学问，专门研究俄国统计……在俄罗斯住很长时间……自己没有读过《日课经文月书》……也不想读……饭桌上闲聊话题还嫌少吗？当时们在吃饭……”
“是啊，当时您在吃饭，可却丧失信仰！”费奥多尔·巴夫洛维奇挖苦说。
“您信仰关什
事！”米乌索夫本想冲着他大喊，突然又控制住自己，只是轻蔑地说道：“什事给您搅和，就变得团糟。”
长老突然站起来。
“请原谅，先生们，暂时离开会儿。”他对所有来访客人说。
“比你们早来人还在等着呢。您还是别撒谎吧。”他对费奥多尔·巴夫洛维奇说，脸上露着笑容。
他走出修道室。阿廖沙和名见习修士跑过去扶他走下台阶。阿廖沙喘着粗气。他为自己能离开而感到高兴，他也为长老没有生气，反而心情愉快而高兴。长老朝回廊走去，他要为等候他人祝福。可是费奥多尔·巴夫洛维奇还是在修道室门口拦住他。
“大善人哪！”他充满感情地喊道。“请允许再次吻您手！是，跟您还可以说话，可以相处！您以为直在撒谎，直在充当小丑吗？您该知道，这样做是故意，为试探您才这样装疯卖傻。直在试探您，看是不是可以跟您相处？您高傲是否允许恭顺占有席之地？现在要给您颁发份奖状：跟您是可以相处！现在要保持沉默，始终不说话。这就坐到椅子上，不再开口。彼得·亚历山德罗维奇，现在该您说话，现在您是这儿最主要角色……时间是十分钟。”
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