铁丝和铁片生了锈，帆布发了霉，藤条干得散了架，半截工程无须多久就会变成废墟。巴尔塔萨围着飞行机器转了两圈，眼前的一切都让他失落，他用左臂上的钩子猛地拉了拉金属架子，让铁部件与铁部件碰撞，看看还结不结实，很不结实；依我看最好把它全部拆开，然后重新开始；拆开是应当拆开，布里蒙达回答说，可是，在巴尔托洛梅乌·洛伦索神父回来以前就从头开始，会不会白费力气；我们本可以在马夫拉多待一段时间的；既然神父说让我们马上来，那他大概也快来了，谁知道呢，也许在我们等着看庆祝活动的时候他来过这里了；没来过，没有留下一点来过这儿的痕迹；上帝保佑，但愿如此；对，上帝保佑。
在不到一周的时间里，机器已经不再是机器，或者说完全脱离了之前的形态，摆在那里的材料可以有一千种用途，人们使用的原材料不多，问题在于如何组织，排列和连接它们，请看一把锄头，请看一把刨子，都是用铁和木头做的，但用锄头做的事用刨子做不了。布里蒙达说，在巴尔托洛梅乌·洛伦索神父还没有来的时候，我们修一个铁匠炉吧；我们怎么做风箱呢；你去一趟铁匠铺，看看风箱是什么样子，如果第一回没有做出来，第二次就能做成，如果第二次还做不成，第三次就能做好，没有人指望我们有什么别的办法；不用这么费事，用神父给我们留下的钱买一个风箱算了；一定会有人奇怪，“七个太阳”巴尔塔萨既不是铁匠又不是锻工，他为什么买风箱呢，最好还是你自己做一个，就算要尝试一百次。
巴尔塔萨不是单独干活。尽管这种活计不需要双重视力，但布里蒙达目光更锐利，画线时更准确，在检查物体各部件比例时不会犯错到一团糟的地步。她把手指在带油垢色的灯油里蘸一蘸，在墙上画出各个部件，皮带所需的长度，出风口，用木头做的风箱基座，以及活动接头，现在只缺一个踏板，风箱差不多就能造成了。在远处的一个角落，他们用形状规则的石块垒了四堵墙，差不多到人的胯部那样高，里外都用铁丝固定，然后在里面的正方形空间填上土和碎石。如此一来，阿威罗公爵庄园里的几堵矮墙拆毁了，虽然这个庄园不像马夫拉的修道院那样完全属于国王陛下，但这项工程，像陛下的修道院一样是由王宫授权建造的，也许国王早已忘记了这件事，否则唐·若昂五世可能会差人来询问巴尔托洛梅乌·洛伦索神父，是否还是希望在某一天飞上天空，或者这仅仅是让这些人用梦想消磨时间的诡计，而本可以让这几个人去做更有用处的工作，神父传扬上帝的教义，布里蒙达探测水源，巴
