。整个教学就在于复习语法和阅读拉封丹,也没教授她太多东西,因为勉强才求得她同意每天读书两小时。这约定是她最后在父亲要求、母亲指令下同意,她非常尽责地履行这安排,因为自己做承诺。她拥有罕见能力,理解问题很快。但她也有些小小怪脾气:如果她不明白什事,就立即开始自己思考起来,忍着不去找人解释——她似乎以此为耻。据说,她有时会连几天为她无法解决某种问题绞尽脑汁,为不靠别人帮忙无法自己克服而生气,只有在最后陷入绝境,已彻底耗尽心力情况下,她才去找莱奥塔尔夫人,请求帮助她解决她未能应付问题。每个行为都是如此。她想得很多,尽管第眼看上去并非如此。但与此同时,她天真与年龄不相称:有时她会偶然问出个非常愚蠢问题,有时她回答却显示出最有远见细致和狡猾。
由于也终于可以做些事,莱奥塔尔夫人在测试过知识水平后,发现读得很好,写得很差,断定极其有必要立刻教法语。
没有反对,于是在天早上,就跟卡佳起坐在书桌前。然而,偏偏这次卡佳仿佛是故意,极其蠢笨,心不在焉到极点,以至于莱奥塔尔夫人都认不出她。而,几乎是在堂课上就认识所有法语字母,希望尽可能以勤奋取悦莱奥塔尔夫人。快下课时,莱奥塔尔夫人对卡佳相当生气。
“您看看她,”她指着说,“个生病孩子,第次学习,做比您多十倍事。您不觉得羞愧吗?”
“她比知道多吗?”卡佳惊奇地问道,“她还在学字母表呢!”
“您花多长时间学字母表?”
“三堂课。”
“可她就花堂课,所以她比您理解得快三倍,眨眼就会超过您。是这样吧?”
卡佳想会儿,突然脸红,确信莱奥塔尔夫人说法是对。脸红,因尴尬灼烧起来——几乎是她在每次挫折时第反应,当她恶作剧被揭穿时,恼怒也好,出于骄傲也罢,总而言之,几乎所有情形都是如此。这次,泪水几乎涌上她双眼,但她沉默着,只是看看,似乎想用她目光烧死。立刻猜到是怎回事。可怜小家伙骄傲和自尊到极点。当们离开莱奥塔尔夫人时,想说点儿什,尽快驱散她懊恼,表明法国女人说话完全不怪,但卡佳沉默不语,就像没听见样。
个小时后,她走进坐着读书房间,直想着卡佳,担心害怕她会再次不想跟说话。她皱着眉头看,像往常样坐在沙发上,半小时都没把目光从身上移开。最后,
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