韦林杰医生慢慢地拍着椅子扶手说:“你半夜三更把我叫起来。情况危急。你说如果我不来,你就自殺。我不想去,你知道理由。我在本州没有行医执照。我正设法把这处房产脱手,免得什么都不剩。我有厄尔要照顾,而他差不多要大发作了。我告诉你要花很多钱。你仍然坚持,于是我才去接你。我要五千元。”
“我喝了烈酒醉得厉害。”韦德说,“你不能这样跟人讨价还价。你收的酬劳已经他妈的太高了。”
“还有,”韦林杰医生慢慢地说,“你跟你妻子提到我的名字。你告诉她我会来接你。”
韦德显得很惊讶。“我没做那种事。我甚至没见到她。她睡着了。”
“那就是别的时候说的。有个私人侦探到这儿来打听你的事。除非有人告诉他,他不可能知道该上这儿找。我打发他走了,但他可能会回来。你必须回家,韦德先生。可是我要先收五千元。”
看到一只小蜘蛛。别演戏了,韦德先生。跟我不必来这一套。”
“学名家隅蛛,普通的跳跃蜘蛛,老兄。我喜欢蜘蛛。它们从来不穿夏威夷衬衫。”
韦林杰医生润润嘴唇,说:“我没时间耍把戏,韦德先生。”
“泰姬可不爱耍把戏。”韦德慢慢转过头,脑袋活像有千斤重,他一脸不屑地瞪着韦林杰医生。“泰姬可认真呢,她爬到你身上,你不注意的时候,它就一声不响快速跳过来。要不了多久它已近在眼前。最后纵身一跳。你就被吸干啦,医生。很干很干。泰姬不吃你。它只是吸走汁液,使你浑身只剩一层皮。医生,如果你打算继续穿那件衬衫,我敢说这种事情马上发生也不足为怪。”
韦林杰医生仰靠在椅背上。“我需要五千元,”他平静地说,“多久可以拿到?”
“你不够精明吧,医生?我妻子如果知道我在这儿,她何必去找侦探呢?她可以亲自来——如果她真关心的话。她可以带我们的用人坎迪来。你的忧郁小子正决定今天要扮演什么电影的时候,坎迪可以把他劈成肉片。”
“你的嘴巴很恶毒,韦德。脑筋也恶毒。”
“医生,我还有恶毒的五千元。试试看来拿呀。”
“你开一张支票,”韦林杰医生语气坚定地说,“现在马上开。然后你换好衣服,厄尔会送你回家。”
“你可以拿到六百五十元,”韦德凶巴巴地说,“零头不必找。这个窑子怎么会花这么多?”
“九牛一毛。”韦林杰说,“我跟你说过我收费涨价了。”
“你没说已涨到威尔森山山顶了。”
“别搪塞我,韦德。”韦林杰医生简短地应道,“你没有耍宝的余地。而且你还泄露了我的机密。”
“我不知道你有什么机密。”