“这条通道是您碰巧发现
？”
问道，心里越来越莫名其妙
。
“碰巧加推理，教授先生，甚至可以说，推理多于碰巧。”
“船长，姑妄听之，但耳朵不肯接受。”
“啊，先生！历来就有充耳不闻人。这条通道不仅存在，而且已经利用好几次。若无这种经验，今天岂能来冒险钻红海这个死胡同。”
“恕冒昧，敢问您是如何发现这条通道？”
“谁告诉您要环非洲航行，教授先生？谁说绕道好望角！”
“除非鹦鹉螺号能陆地行舟，除非它能从地峡下面钻过去……”
“就是从地峡下面过去，阿罗纳克斯先生。”
“从下面……”
“没错，”尼摩船长沉稳地回答，“长期以来，大自然就在这狭长地峡下面做好人类如今正在其地表上做着文章。”
生！”
“对，向这位伟大公民致敬。”回答道，尼摩船长刚才慷慨激昂讲话语气让大吃
惊。
“很可惜啊，”他又说，“无缘带你们穿越这条苏伊士运河，但后天，你们可以看到塞得港长堤，那时，们已到地中海。”
“上地中海？”嚷嚷起来。
“是，教授先生。很吃惊吧？”
“先生，”船长答道，“彼此不再分离人之间不存在任何秘密。”
没有理睬他弦外之音，只等待尼摩船长说下去。
“教授先生，”他对说道，“生物学家简单推理导致发现这条通道，而且只有个人知道。曾发现，红海和地中海有些鱼种完全样，如鼬鳚、松鱼、鱾鱼、狼卢、银汉鱼、飞鱼等。事实不容置疑，便寻思这两海之间是不是有沟通可能。如果有通道存在，地下海水势必从红海流向地中海，因为红海水位比地中海高。于是在苏伊士附近捕捉大量鱼，在鱼尾上装铜环，然后把鱼放生海里。过几个月，在叙利亚沿岸捕获几条带铜环
“什
！有通道？”
“是，有条地下通道，命名为‘阿拉伯地下水道’。地道始于苏伊士城，直通培琉喜阿姆湾〔18〕。”
〔18〕培琉喜阿姆湾，古埃及地名，今塞得港附近。
“这说地峡只是流沙构成？”
“流沙层相当深。直到五十米深处才有坚硬岩石层。
“让吃惊是，后天就到地中海。”
“真吗？”
“是真，船长，自从上您船以来，不得不养成种习惯，对切东西都不大惊小怪。”
“那这次何来吃惊呀？”
“对鹦鹉螺号可怕速度感到吃惊，如果后天要到达地中海，您就必须沿着非洲海岸航行，绕过好望角，突飞猛进才行！”
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