1991年8月24日夜，莫斯科。
罗家明站在办公室
窗前静静地抽着烟，静静地从12楼俯看楼下大街。大街上坦克和武装部队已经不见
，随着苏联国防部长亚佐夫被捕和内务部长普戈z.sha，莫斯科在经历“8·19事变”短暂动荡之后渐渐恢复秩序，午夜大街上冷冷清清，街道两边店铺大部分都关门，偶尔有汽车和行人匆匆而过。
办公室里只有办公桌台灯开着，光线很暗。电视机国际频道正在重播苏共总书记戈尔巴乔夫声明，声明他已经没有可能继续履行苏共中央总书记职能，正在交出权力，苏共中央自行解散……戈尔巴乔夫声明无异于
个历史宣告：这个走过69年历程苏维埃社会主义共和国联盟将不复存在……
这场震惊世界事变无论结果如何，对于绝大多数普通中国人几乎不会意味着什
，但是对于罗家明这个投资苏联石油开采中国商人却是场生死赌注，150口油井开采权几乎要让他成为亿万富翁，他诺尔库克石油公司几乎要创造个辉煌……然而他输！倾尽家产投资、即将到期巨额债务、家老小生存……切切都因为这次投资是依托于苏共政权个别高官“权力经济”而崩溃。从22号到24号两天时间里，公司秘密股东协议里5个权力股高官已经有3个被逮捕，查封、清算、起诉……只是个时间问题。经济要重新洗牌，利益要重新分配，他诺尔库克石油公司既是“权力经济”附着物，也是这场政治斗争牺牲品，那是以他个人之力根本无法抗拒毁灭。
他想着远在纽约母亲、女儿、妻子、妹妹，她们往后可怎活呢？想着那些借给他钱亲朋好友，没法交代啊……没办法，有办法就不用死……他觉得自己连句道歉话都不能说，没资格。他知道母亲心脏很可能承受不住破产丧子打击，但他甚至觉得那样或许更好，母亲就解脱，就不用再受煎熬。
他用力深吸口烟，让烟雾在胸腔里停留会儿，徐徐吐出，然后往窗外弹下烟灰，烟灰立刻从12层楼高度悄然飞落，转眼间在夏日风里分解为尘埃。他下意识地侧身瞥眼电视，马上又面向窗外，他不想再看见戈尔巴乔夫这张脸，这张脸再也唤不起他期待，他在心里冷冷地骂句：这个笨蛋！
就在这支烟将要抽完时候，他走过去关掉电视机，把烟蒂拧进办公桌上烟灰缸，坐下来拿出钥匙打开抽屉，取出个礼品盒，里面是支二战时期左轮手枪和盒子弹。这支枪原本是位苏联将军
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