费奇稍停片刻。“从星期五算起再过
个星期吧。上课
最后天，考试周之前。”
“好吧，”斯通纳无力地说，“到时
事应该都处理好
，会比现在争论这个要轻松些。那就这样吧。”
“你也应该知道这个。他要宣布你退休时身份是荣誉退休教授，尽管这个正式头衔得到明年才会真正拿到。”
斯通纳感觉嗓子眼儿里声大笑快要涌上来。“真是混账，”他说，“那也行吧。”
整个星期，斯通纳都在工作，完全没有时间意识。他直工作到星期五结束，从早上八点到晚上十点。他读完最后页，做完最后篇笔记，然后在椅子里往后靠，桌上灯光弥漫在眼中，霎时间，他不知道自己身在何处。他看看四周，发现自己在办公室。由于书都随意放着，书架都鼓出来；几个角落放着好几叠稿纸；文件柜都开着，里面放得乱七八糟。应该把这些东西都清理整齐，他想，应该把自己东西都归置好。
和论文学生。他写详尽指导意见，那足以指导他们已经开始工作直到完成，并把这些指导意见复印件往劳曼克思邮箱里放几份。他安抚被他们认为是嘲讽自己话打击得惊慌失措学生，安抚害怕去转投新导师学生。他发现正在服那些药片缓解疼痛同时，又减弱他智力清晰性，所以，他白天跟学生谈话，晚上读那些泛滥成灾，还是半成品报告、论文时，只是在疼痛剧烈地逼迫他把注意力从工作上移开时才吃上几片。
宣布退休后过两天，在某天忙碌中午时分，斯通纳接到戈登·费奇打来电话。
“比尔吗？戈登，是这样——有个小小问题，想应该跟你说说。”
“是吗？”他不耐烦地说。
“是劳曼克思。他脑子就是想不通，觉得你不可能为他考虑才做出这个决定。”
“下周吧，”他心里说，“下周吧。”
他不知道自己还能不能回得家。好像连呼吸都费劲。他打起精神，使劲把神气都运到胳膊和腿上，让它们反应起来。他站起身，尽量别让自己摇晃。他把台灯熄，站着直等到借助窗户里透进月光能看清东西。接着他先迈出只脚，接着
“这没什
关系，”斯通纳说，“让他去想自己要做吧。”
“稍等——事情还没完。他计划要举办个晚宴来做个却。他说他要信守诺言。”
“你瞧，戈登，现在特别忙。你就不能把这事给挡吗？”
“试，可他在整个系里都说。如果你要说服他，可以，但你也最好到场。他要是喜欢这样，没法说服。”
“好吧，这蠢事定在什时候搞？”
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