最后他说：“你什
时候需要拿回去？”
她摇摇头。“随时。只要你看完就可以。”
“
不会耽误你，”他说，“这个星期五怎样？这样给
时间会充足些。三点左右怎样？”
她像刚才突然坐下来那样，又骤然站起来。“谢谢你，”她说，“不想打扰你。谢谢你。”她转身就走
，苗条，挺拔，走出办公室。
斯通纳把那个文件夹在手里捏会儿，盯着看看，接着又放在桌上，继续看他新生论文。
来
切。他把椅子往后推，慌里慌张地站起来。
“德里斯科尔小姐。”他严肃地说，然后摆下桌子旁边那把椅子。她盯着看斯通纳片刻。她眼睛又大又深，他想，她脸格外苍白。她头微微低下，离开他，坐在他无意中动下那把椅子里。
斯通纳自己又坐下来，盯她片刻，其实并没有看着她。接着，意识到自己注视可能会被当作粗鲁，他试图笑笑，嘴里含含糊糊地问个毫无意义、随口而出有关她上课问题。
她回答得有些唐突。“你——你曾经说过，愿意看看论文，只要认真写起来。”
“是。”斯通纳说，点下头。“想会。当然。”接着，他这才第次注意到她膝盖上紧紧抓着个文件夹。
那是星期二天，随后两天，那部论文手稿原封不动地在他桌上躺着。由于某些连自己都无法完全理解原因，他害怕去打开那个文件夹，去开始阅读，而在几个月前，读这样东西理应是种愉悦义务。他警觉地看着文件夹，好像是个敌人诱骗他再次投入场自己早已声明放弃战争。
接着就到星期五，他还是没有读。早晨，收拾八点钟那堂课用书和纸时，他看着那东西埋怨似躺在桌上。九点钟，乘回去片刻工夫，他几乎决定要给主办公室德里斯科尔小姐邮箱里留张纸条请求再宽限个星期，但最后决定在十点那堂课之前匆匆看眼，等她下午过来时说些可以敷衍评价。可是他仍然没有去读。就在自己必须
“当然，如果你忙话就算。”她试探性地说。
“点都不忙。”斯通纳说，尽量想在话语中带上点热情。“真不好意思。并不想故意听上去心烦意乱。”
她犹豫地把文件夹拎到斯通纳跟前。他接住，拿起来，冲她笑着。“想你可能会走得比这个更远。”他说。
“是，”她说，“可是重写。想用种新方法，而且——而且，如果你能告诉你想法，会很感激。”
斯通纳又冲她笑起来，点点头。他不知道该说什。两人在难堪沉默中坐会儿。
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