“凯吗？她只是在
休病假
时候暂时接替
下。”玛蒂说，“嗯，利亚姆怎
样？不……是说罗比还好吗？”
特莉不喜欢玛蒂。其中个原因是，玛蒂没有孩子。凭什让没有孩子人来告诉你怎养孩子呢，他们怎会理解呢？严格来说，她也不能说是喜欢凯……但凯给她种有趣感觉，就像凯斯奶奶曾给她感觉样，当然，那是指奶奶叫她贱人并说不想再看到她之前……在凯身边，她会觉得——尽管凯拿着文件夹，就像其他人样，也尽管凯也是来做案例回访——她仍然觉得，凯是真正地在跟她对话，而不是为
那些表格。真能感觉得到。但是，她也走，而且她现在甚至都不会想到们，特莉愤怒地想。
周五下午，玛蒂告诉特莉，贝尔堂几乎肯定要关闭。
“这就是政治，”玛蒂轻快地说，“他们想省钱，美沙酮治疗法在选区议会中并不受欢迎。况且，帕格镇想把戒毒所赶出那栋楼。本地报纸上都登，你看过吗？”
有时，她就用这种口气跟特莉讲话，摆出副“根绳上蚂蚱”亲昵姿态，但这种聊天却又让人不快，因为它是跟质询特莉有没有按时喂她儿子掺在起。不过，玛蒂这次说话时，让特莉感到不安不是她口气，而是她说内容。
7.32出言诽谤之人可以要求享受免责权，如果他能证明自己毫无恶意并且是出于履行社会责任。
——查尔斯·阿诺德-贝克
《地方议会管理条例》第七版
1
特莉·威登已经习惯人们离开她。第次也是最至关重要次，是她母亲离开，连声道别话都没有，趁特莉上学时，拎着个箱子就那走。
“关闭贝尔堂？”她重复道。
“看起来是啊，”玛蒂轻飘飘地说，“不过对你不会有
她十四岁离家出走以后，跟为数众多社工和保育员打过交道，其中有些对她很好，但天工作结束以后，他们照样会离开。每次新离别都会让她心上硬壳再结厚层。
在收容所里，她也结交些朋友，但十六岁时候，她们照样分开，生活让她们四散各处。她碰到里奇·亚当斯，给他生两个孩子。粉红色小家伙们，纯洁美好得不像属于这个世界，而他们是从她身体里出来。医院里那闪亮时刻，而且是两次，都像是她自己重生。
然后，他们把孩子从她身边拿走，她再也没有见过他们。
“老爷车”离开她。凯斯奶奶离开。几乎所有人都走，几乎没有任何人留下。她应该早就适应。
当玛蒂，她原来社工，重新出现时，特莉问道：“另个呢？”
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