“威登太太。”帕明德叫道。她
目光碰上
特莎，于是报之以
个僵硬微笑，根本说不上是笑，只是嘴角抿抿紧而已。穿绒毡拖鞋老妇人艰难地站起来，转过墙角，摇摇晃晃地跟着帕明德走进诊室。特莎听见门
尾巴，以为这下子这人可逃不掉。
“你就是个白痴，库珀。”肥仔不耐烦地说。安德鲁笑。
4
“贾瓦德医生还要等十五分钟。”前台接待员告诉特莎。
“噢，没关系，”特莎说，“
不急。”
已近黄昏，候诊室窗玻璃在墙上投下品蓝色影子。除特莎，另外只有两个人在等。其中个是身形颇为奇怪老妇人，她呼吸好像很吃力，脚趿双绒毡拖鞋。另个是年轻母亲，她刚学走路小孩在旁玩具箱里东翻西掏。特莎从中间桌上拿起本翻旧《热度》杂志，哗哗翻页，只瞧图片。等候这段时间，让她可以再想想要怎
对帕明德说。
她们今天上午在电话里短短聊几句。特莎个劲后悔没第时间把巴里事告诉帕明德。帕明德则说没关系，叫特莎别在意，她没觉得不高兴。可是特莎对付敏感脆弱人可是有着长年累月经验，从帕明德带刺外壳下看得出她还是受伤。特莎试着解释自己连几天累得昏天黑地，要照顾玛丽、科林、肥仔和克里斯塔尔这连串人，忙得简直透不过气来，除疲于奔命地解决迫在眉睫种种状况，完全想不起来其他任何事情。她正叽里咕噜地列举种种原因，没想到帕明德不动声色地插进句待会儿诊所见。
克劳福德医生从他诊室走出来，头银丝，像头大熊。他愉快地对特莎招招手，叫道：“梅齐·劳福德？”年轻母亲颇费番功夫才说服女儿放下那只带轮子老式电话机，那是她从玩具箱里找到。小女孩被妈妈牵着手轻轻拖着跟在克劳福德医生后面走，她频频回头，依依不舍地望着电话机，隐藏在其中秘密，她是永远也没法探索。
等他们关上诊室门，特莎才意识到自己笑得像个傻瓜，赶紧敛起笑容。她就快要变成那些对着所有小孩咕咕低语老太太，而小孩看见这样老太太准会吓坏。如果有个胖嘟嘟金发小女儿，那她真会捧在手心，和又黑又瘦儿子块儿，是多好对兄妹啊！特莎想起肥仔蹒跚学步样子，心里阵感慨：长大孩子会留下许多小时候影子，就像个个小鬼魂，忽然闯进你脑海，多可怕。孩子永远也不知道，自己每长大岁，就有个小小他在时光中逝去。即使万知道，也大概不会喜欢这个念头。
帕明德诊室门打开，特莎抬起眼来。
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