“
是想告诉你，”波洛平心静气地说，“剑柄上
指纹是艾克罗伊德先生本人。这很容易查证，他尸体还在。”
“可为什
？这又能说明什？你该不会在暗示他是z.sha吧，波洛先生？”
“啊，不。理论是，凶手当时戴着手套，或者在手上缠
什东西。行刺得手之后，凶手又拿起死者手紧紧握握剑柄。”
“这做目是？”
波洛又耸耸肩。
“就已经浪费大量宝贵时间。”波洛打断他。
“不明白你意思，波洛先生。”
“你刚才说弄到房子里所有人指纹，”波洛低声说，“果真如此吗，警督先生？”
“当然。”
“没有漏掉任何人？”
说，“难道你在暗示指纹是伪造？小说里常有这种套路，但在办案生涯中还从没遇到。不管它们是真是假——总会让们向前走
步。”
波洛微微耸耸肩，双手摊。
警督把很多张放大后指纹照片拿给们看，从技术角度讲解“环路”和“螺纹”等知识。
“好好，”他最后被波洛那爱理不理派头给惹火，“你总得承认，这些指纹是那天晚上艾克罗伊德家里某个人留下吧？”
“当然。”波洛边说边点头。
“让本来就扑朔迷离案情更加复杂难解。”
“那好，”警督说，“这就去验验。你开始怎会往这方面想？”
“当您好心为们出示短剑，让们逐比对剑柄上指纹时，就发现。对环路和螺纹之类窍不通——瞧，坦白自己无知。但注意到指纹位置有些别扭，如果要拿它杀人，绝不会采用那种握法。右手举过肩膀后方，显然很难用剑准确刺中要害。”
拉格伦警督瞠目结舌地瞪着他。波洛却满不在乎地掸掸衣袖上灰尘。
“好吧，”警督说，“这也
“没有漏掉任何人。”
“无论是生是死？”
警督以为遇到宗教问题，时间摸不着头脑，过阵才慢慢地问：“你是指——”
“死人指纹，警督先生。”
警督依然用两分钟去理解。
“那好，已经取到家里所有人指纹——注意，是所有人，上至老太太，下至帮厨女佣。”
想艾克罗伊德太太肯定不乐意被人唤作老太太，她定在化妆品上花不少钱。
“所有人指纹。”警督毫无必要地又强调次。
“也包括。”不无讥讽地说。
“非常好。没有个人指纹能对得上号。这就只剩下两种可能：短剑上指纹要是拉尔夫·佩顿，要来自医生遇见那个陌生人。等们找到这两人之后——”
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