“她演说怎
样？”
“
不知道。”
艾瑟尔
时来
兴致。自从那个决定命运
星期二——茉黛与沃尔特・冯・乌尔里希结婚，英国向德国宣战——以后，她还没有见过茉黛。艾瑟尔还保存着沃尔特给她买礼服，她把这件衣服小心翼翼地用纸巾裹起来，挂在衣柜里。那是条粉色丝绸薄纱连衣裙，也是她迄今拥有最美丽东西。当然，这衣服现在已经穿不进去。再说，穿这种上好衣服参加工党会议也不合适。当时戴那顶帽子她也没丢，事后就放进邦德街那家店铺原包装盒里。
艾瑟尔在位子上坐下，总算让不堪重负双脚轻松下来，然后等待会议开始。她永远不会忘记婚礼后跟沃尔特那位英俊堂兄罗伯特・冯・乌尔里希去丽兹经历。进餐厅时有两个女人紧紧盯着她看，让她怀疑虽然自己穿是昂贵衣服，但
，里面逸出股温热而兴奋气息。艾瑟尔理解那些整晚都待在这种地方女人。茶坊酒肆比大多数人家舒服，能找到亲密陪伴，就着廉价杜松子酒醉方休。
酒吧旁边是家名叫“李普曼”杂货店，但现在已经关门。伙爱国者砸烂这家店铺，只因为它取个德国名字。铺子已经用木板条封起来。讽刺是，店主实际上是个来自格拉斯哥犹太人，他儿子正在高地轻步兵团服役。
艾瑟尔赶上辆公共汽车。尽管只有两站地，但她实在太累，不想步行。萌妻食神小说
会议在卡尔瓦利福音馆举行，这也是茉黛女勋爵诊所所在地。艾瑟尔之所以在阿尔德盖特安家，就因为这是她唯听过伦敦城区，茉黛曾多次提到这个名字。
墙壁上几个煤气炉架都点火，让会堂显得欢快惬意，房间正中煤炉驱散寒气。排排廉价折叠椅早已摆好，面对着前面张桌子和诵经台。分部书记伯尼・莱克维兹跟艾瑟尔打声招呼，这人勤奋好学，虽然有些迂腐，但十分热心。今天他显得有些不安。“们演讲人不来。”他对艾瑟尔说。
艾瑟尔有些失望。“那们怎办？”她问道，朝四下看看，“你这儿已经来五十多人。”
“他们另派个人代替，但她还没有赶到。不知道这人能不能起作用。她连党员都不是。”
“是谁？”
“她名字是茉黛・菲茨赫伯特女勋爵。”伯尼不以为然地补充说，“据推测，她出自某个拥有煤矿家族。”无证之罪小说
艾瑟尔笑。“真想不到！”她说，“以前为她工作。”
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