“有新消息吗？”他问。
“你听见
声枪响
吗？”
“啊，你们这
说——
相信刚才确实听到砰
声。可做梦都没想到——谁被打死？”
“奥特本夫人。”
“奥特本夫人？”彭宁顿十分震惊，“啊，你们让很吃惊。奥特本夫人，”他摇摇头，“点都不明白。”他压低声音，“先生们，觉得们船上有个杀人狂。们应该建立套防御系统。”
瑞斯指着左轮手枪说：“们刚刚才看到过这把手枪，真是奇怪。不过还需要证实下。”
他敲敲彭宁顿房门，没有动静。里面没人。他大步走到衣橱右边抽屉前，猛地拉开。左轮手枪不见。
“问题解决，”瑞斯说，“那，彭宁顿在哪儿？”
他和波洛走出房间，又回到甲板上。这时，阿勒顿夫人也走过来。波洛迅速走到她面前。
“夫人，请你陪着奥特本小姐，照顾好她。她母亲已经被人——”他对瑞斯使个眼色，瑞斯点点头，“打死。”
他跟从反方向跑过来蒂姆·阿勒顿撞在起。
“到底是怎？”蒂姆气喘吁吁地问。
波洛尖厉地问：“你跑来时候看到什人没有？”
“看到人？没有。”
“跟过来。”他抓着年轻人胳膊原路返回。这时候门口已经聚集好几个人。罗莎莉、杰奎琳和科妮丽亚早就从房间里跑出来。还有人从观景舱里来到甲板上——包括弗格森、吉姆·范索普和阿勒顿夫人。
“彭宁顿先生，”瑞斯说，“你在这间屋里多久？”
“呃，让想想，”彭宁顿轻轻地摸着下巴，“觉得差不多有二十分钟。”
“没离开过？”
“没有——肯定没有。”他诧异地看着他们两个人。
“你要知道，彭宁顿先生，”瑞斯说，“奥特本夫人是被你左轮手枪打死。”
贝斯纳医生连忙走过来。“上帝啊！又出什事？”
他们为他让开路。瑞斯指指舱房，贝斯纳走进去。
“要找到彭宁顿。”瑞斯说，“左轮手枪上有指纹吗？”
“没有。”
他们在下面甲板那儿找到彭宁顿，他正坐在小客厅里写信。他仰起英俊、刮得光光脸。
瑞斯站在左轮手枪旁边。波洛转向蒂姆·阿勒顿。“你口袋里有没有手套？”
蒂姆摸摸口袋。“有。”
波洛抓过手套戴上，弯腰去检查左轮手枪。瑞斯也在检查。其他人都屏住呼吸看着。
瑞斯说：“他没有走另外条路。范索普和弗格森就坐在这层甲板休息处，会看见他。”
波洛回应道：“如果他去船尾，那阿勒顿先生就会看到。”
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