“我刚才说得有些过分。”阿勒顿夫人一脸后悔，“你知道我是个老派的人，我是不怎么喜欢她，可蒂姆跟她是最好的朋友。”
“我明白了。”波洛说。
阿勒顿夫人扫了他一眼，换了个话题。
“来这儿的年轻人可真少啊！那边那个跟她那可怕的母亲一起的、棕色头发的漂亮女孩，差不多是这儿唯一的年轻女孩了。我留意到你经常跟她说话。我对那孩子挺感兴趣的。”
“为什么，夫人？”
“啊！哎呀，可我不是会潜水的海狮啊！”
两个人都大笑起来。
阿勒顿夫人继续说道：“今天早上我从窗口看到你和西蒙·多伊尔在旅馆的车道上一起走着。能告诉我你对他的看法吗？大家都对他很感兴趣。”
“啊！真的吗？”
“是的。你知道，他跟琳内特·里奇卫结婚的事儿可太让人吃惊了。人们都以为她会嫁给温德尔沙姆勋爵，可她却突然嫁给了这个无名之辈！”
自己不喜欢小孩——除非他们洗干净，懂得基本的礼貌。”
她苦笑了一声。
波洛勇敢地想替她赶走那些孩子，但是没成功。他们走了又回来，一点一点靠近。
“如果这里能安静一些，我会更加喜欢埃及。”阿勒顿夫人说，“走到哪儿都不得安宁，总有人纠缠着你跟你要钱，让你租驴子、买珍珠，去本地的村子里探险，或者去打野鸭之类的。”
“这确实是个大缺点。”波洛表示同意。
“我为她感到难过。当你还年轻并且敏感的时候，总是很容易受伤。我觉得她现在很痛苦。”
“对，她不开心，可怜的孩子。”
“蒂姆和我把她叫做‘绷着脸的女孩’。有那么一两次，我试着跟她聊天，可每次都碰壁。不过，我觉得她也会去尼罗河。希望我们多少能相处
“你跟她很熟吗，夫人？”
“不熟，但是我的外甥女乔安娜·索思伍德跟她是非常要好的朋友。”
“啊，是的，我在报纸上看到过她的名字。”他沉默片刻，接着说道，“新闻非常多的年轻女孩，乔安娜·索思伍德小姐。”
“哦，她的确知道怎么给自己做宣传。”阿勒顿夫人尖锐地说。
“你不喜欢她吗，夫人？”
他仔细地把手绢铺在岩石上，然后小心翼翼地坐了上去。
“今天上午你儿子没跟你在一起吗？”他接着问。
“没有，蒂姆得在我们走之前寄几封信。我们要去第二大瀑布玩。”
“我也去。”
“这太好了。真的，我很高兴能认识你。我们在马略卡岛的时候，那里有一位利奇夫人，她对我们讲了很多你的精彩事迹。有一次她游泳的时候把红宝石戒指弄丢了，还很伤心地说要是你在，肯定能找到戒指。”
