“她逐渐适应
那种毒药，您希望她可以产生抵抗同类毒药
能力？”
诺瓦蒂埃接着露出惊喜神情。
“您成功！”阿夫里尼喊道。“没有那些预防措施，瓦朗蒂娜在
赶来以前早就死掉。那毒药如果份量非常重，但她只是昏厥过去而已。这
次，看来瓦朗蒂娜是不会死。”
种无法形容喜悦充满老人眼睛。他带着种无限感激神情抬头望天。这个时候，维尔福回来。“喏，医生，”他说，“您派去买东西买回来。”
“这是当着您面配制吗？”
对这点并无异义。
“那末您怎
能希望瓦朗蒂娜可以逃脱呢？”
诺瓦蒂埃把他眼光紧紧地盯着个地方。阿夫里尼顺着那个方向望过去，发觉他眼光盯在他每天早晨服用那只药瓶上。“啊，啊！”阿夫里尼说，突然有个念头，“难道您已经——”
诺瓦蒂埃不等他讲完就说：“是。”
“要她能经受住这种毒药吗？”
“是。”检察官回答。
“它直没有离开过您手吗？”
“没有。”
阿夫里尼接过药瓶，把几滴药水滴在他手掌心里，尝下。“嗯，”他说，“们到瓦朗蒂娜那儿去吧，要去吩咐每个人该干事情，而您，维尔福先生，您亲自监督他们不要违背命令。”
当阿夫里尼在维尔福陪伴下回到瓦朗蒂娜房间里去时候，位神情严肃、语气平和而果断意大利神父租下维尔福先生隔壁那座房子。谁都不知道房子里三个房客会在两小时内搬走；不过这阵有人传说，那座房子根基不稳固，随时都有倒塌可能，——但是，这种随时倒塌危险却并没有阻止那位新房客在当天五点钟左右带着他最简单家具搬进来。那位新房客签张三年、六年或九年租约，并按照房子主人规矩，预付六个月房租。这位新房客，们已经说过，是个意大利神父，自称为琪亚柯摩-布沙尼先生。他很快就找来工匠；当天晚上，街上行人惊奇地看见木匠和泥水匠在匆匆地修理危房墙基。
“是。”
“而您方法是让她逐渐适应——”
“是，是，是。”诺瓦蒂埃说，很高兴对方能懂得他意思。
“确，您听讲过：给您药里含有木鳖精吧？”
“是。”
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