在这
段对话期间，房间里
气氛很庄严。精神与物质之间斗争，再也没有比现在这样更明显
；这种情景即使不能称之为崇高，至少也够得上称为稀奇。他们在老人周围围成个圆圈；第二位公证人坐在张桌子前面，准备笔录，他同僚则站在遗言人前面，准备问他刚才说过那个问题。“您财产超过三十万法郎，是不是？”他说。诺瓦蒂埃表示确是。“是四十万法郎吗？”公证人问。诺瓦蒂埃目光没动。“五十万？”仍旧没动。“六十万？七十万？八十万？九十
什
！”维尔福说道，“瓦朗蒂娜不能在你遗嘱里得到利益吗？”
“不。”
“阁下，”公证人说道，这件事已引起他极大兴趣，他已决定要极大地扩展这个奇特场面，“
在小时已前还以为极不可能事，现在已是很容易实现。这份遗嘱，只要在七个证人面前宣读过以后，经遗言人确认，再由公证人当着证人面密封起来，就可以完全奏效。至于时间，它当然要比立两份普通遗嘱更费时些。立遗嘱必须经过某些程序，但那些程序总是千篇律。至于细节，们可以根据遗言人事业状况来拟订，在这方面，您以前曾亲自经手过，无疑还可以为们提供帮助。除这些以外，为免得将来为手续问题再起争论，们应当使它尽可能准确无误，所以当请位同僚来帮助。立遗嘱本来向都不必有人协助，但这次不妨破次例。”公证人继续向老人说道，“您满意吗，阁下？”
“是。”那老人目光在说，他很高兴别人能懂得他意思。
“他要想干什呀？”维尔福心里在想，按他地位，他原是不能过问，但他却极想知道他父亲心思。他走出去吩咐再找个公证人来，却不知巴罗斯早已经找去，因为他听到公证人那番话，并早已猜中他主人心思。检察官于是叫他妻子前来。不到刻钟，所召人都聚集到那瘫子老人房间里来。第二个公证人也来到。两位公证人只讲几句话就互相明白对方。他们拿出份正式遗嘱副本读给诺瓦蒂埃听，以便他对这类文件般条款有个大致概念，然后，为测验个遗言人能力，那第位公证人就对他说道：“当个人立遗嘱时候，般来说，总是有利或有损于某个人。”
“是。”诺瓦蒂埃表示。
“您对于您财产数目有没有个确切数字？”
“有。”
“向您提几个数目，然后逐渐增加。当讲到您财产那个数目时，您就止住，好不好？”
“好。”
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