，大家
致同意由尤莉写信给驻防在尼姆
哥哥，叫他赶快回家，这两个可怜女人本能地感觉到她们必须以全部力量来承受这日益迫近打击。马西米兰-莫雷尔虽还不满二十二岁，却很能左右他父亲。他是个刚毅正直青年。当他决定入伍时候，他父亲原无意让他干那行，于是就叫年轻马西米兰考虑
下自己兴趣以后再做决定。他立刻宣布愿过军人生活。他后来刻苦学习，在军官学校毕业时成绩极优，高校后就在五十三联队成名少尉。他当少尉已年，旦有机会便可以升迁。在他那联队里，马西米兰-莫雷尔是个众所周知最严守纪律人，不仅严守个军人应尽义务，而且还严守个人应尽责任，所以他获得“斯多葛派”［斯多葛派是古希腊种唯心主义哲学派别，摈弃享乐，提介寡欲。后来常以这个名称指刻苦自励人。］这美名。不言而喻，许多人喊他这个绰号，只不过是从旁人那儿听来，有些人甚至根本不知道其真正含义。
这位青年人就是他母亲和他妹妹求援目标，她们觉得严重局势就要到来，所以召他回来支援她们。她们并没有错估这件事严重性，因为莫雷尔和柯克莱斯同进办公室以后，尤莉看到后者出来时候脸色苍白，浑身发抖，神色惊恐不安，当他经过她身边时候，她本来想问问他，但那老实人反常态，竟慌慌张张地急忙奔下楼去，只是举手向天，惊叹道：“噢，小姐，小姐！多可怕祸事！谁能相信啊！”过会儿，尤莉又看到他上楼来，手里捧着两三本厚厚账簿，册笔记本和袋钱。
莫雷尔查看账簿，翻开笔记本，数数钱。他所有现金约为七八千法郎，他应收账款，到五号为止，约有四五千，加起来，最多不过只有万四千法郎，而要付那些期票却达二十八万七千五百法郎之多。他是无法对债主这样开口。但是，当莫雷尔下楼去用午餐时，他外表看来却非常平静。这种平静态度比最大忧郁更使两个女人感到惊惶。午餐以后，莫雷尔通常总要出去，照例到佛喜俱乐部去喝咖啡，读《讯号报》，但这天他没有离家，却回到他办公室里。
至于柯克莱斯，他似乎完全给弄糊涂。那天下午他走到天井里，光着头坐在块石头上，曝晒在炽热阳光底下。艾曼纽想设法安慰下两个女人，但他又不知该说些什
。这个年轻人对于公司业务知道得很清楚，决不会不知道场大祸已笼罩在莫雷尔全家头上。夜晚来临。两个女人没法睡觉，在房间里守着，希望莫雷尔在离开办公
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