狱卒给他送来
早餐。唐太斯支摇起身子，开始东拉西扯说起话来，什
伙食太坏啦，地牢太冷啦，抱怨这个，埋怨那个，并故意拉高嗓门，以便让狱卒听得不耐烦，碰巧那天狱卒为他
犯人求得
点肉汤和白面包，并且给他送来。
幸亏狱卒以为唐太斯
料不到事，从而可以打开他牢门，恢复他自由呢？他本来自愿做丹达露斯，自动绝食，现在想到这里，便把食物送到唇边；但他又想起他誓言，他天性高尚，深怕食言会有损于自己人格。于是他毅然无情地坚持下去，直到最后，他连把晚餐倒出窗外去力气都没有。第二天早晨，他视觉和听觉失去作用；狱卒以为他得重病，爱德蒙则只想早点死去。
那天就这样过去。爱德蒙觉得精神恍惚，胃痉挛所造成那种痛苦感消失，口渴也减轻，闭上眼睛，就仿佛见眼前有星光在乱舞，象是无数流星在夜空里游戏似。这就是那个神秘死之国度里升起光！
大约在晚上九点钟时候，爱德蒙突然听到靠他所睡这面墙上发出种空洞声音。
牢房里住着许多讨厌小动物，它们常发出些响声，他早已习以为常。可是现在，不知是因为绝食使他感官更灵敏呢，还是因为那声音确比平常响，也许是因为在那弥留之际，切都有新意义，总之爱德蒙抬起头来倾听会儿。这是种不断搔扒声，象是只巨爪，或颗强有力牙齿，或某种铁器在啮石头似。
年轻人虽然已很衰弱，但他脑子里却立刻闪出那个切犯人都时刻难忘念头——自由！他觉得，似乎上苍终于怜悯他不幸，所以派这个声音来警告他立刻悬崖勒马。或许是那些他所挚爱，刻也不能忘怀人之中，有个也在想念着他，正在努力缩短那分隔他们距离。
不，不！他无疑地是错，这只是那些飘浮在死亡之门前梦幻罢。
爱德蒙还是听出那响声。它约摸持续三个小时；然后他听到块东西掉下来响声，接着就切都恢复平静。
过几小时，声音又响起来，而且比刚才更近更清晰。爱德蒙对那种劳动产生兴趣，因为它使他有个伴儿。
但突然间，狱卒进来。
周以前，他下决心去死，四天前，他开始付诸实施以来，爱德蒙就没有和这个人讲过话，问他是怎回事，他也不回答，当狱卒仔细观察他时，他就转过脸去面对着墙壁，但现在狱卒或许听到这种声音，要是追查起来，或许会永远终止这种声音，从而毁灭这在他临终时来安慰他唯线希望。
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