忽必烈：
看这种假设似乎并不符合们目
。没有这些人，们就不可能躺在这吊床里荡来荡去。
波罗：那
们必须拒绝这种假设。就是说，另
种假设才是正确：他们存在，们不存在。
忽必烈：们已经证明，假如们在这里，们就不存在。
波罗：而事实上，们确实在这里。
里奥妮亚抛弃得愈多，积存也愈多；它过去鳞片已经熔合成为套脱不掉胸甲。城市边每日更新，边把自己保留在唯可以确定形态里：昨天废物，堆在前天和更久远废物之上。
里奥妮亚垃圾可能会点点侵入别人世界，不过，在它最外围斜坡之外，别些城市清道夫也推出堆积如山垃圾。在里奥妮亚边界之外，整个世界也许都布满火山口，各自环绕着个不断爆发城市。隔开敌对陌生城市，是受侵蚀堡垒，靠着彼此混杂在起瓦砾互相支持。
垃圾积得愈高，倒塌危险愈大：只要个铁罐、个旧车胎或者只酒杯滚向里奥妮亚，就会引起次大崩陷：不成对鞋子、旧日历、残花；而城市不断企图摆脱过去以及混杂着邻近城市过去，就会把它埋葬得干干净净。这样次大灾劫会把肮脏山岭夷为平地，抹掉每日换新衣切痕迹。在附近城里，他们已经准备好开路机，等着铲平这片土地，向新领地扩展，把清道夫驱使得更远。
波罗：从这花园平台望下去，也许只看得见们心里湖……
忽必烈：无论们作为军人和商人艰苦任务把们带到什地方，们心里还维护着这片静寂阴处、这断断续续对话、这永远不变夜晚。
波罗：除非们应当作相反假设：在战场和港口上搏斗人之所以存在，是因为们两人——自从盘古初开就静止不动——在这竹篱笆里念及他们。
忽必烈：除非劳动、呐喊、伤口、臭味都不存在，只有这丛杜鹃花。
波罗：除非脚夫、石匠、清道夫、清洗鸡肺厨子、石旁浣衣妇、边烧饭边喂婴儿母亲之所以存在，只是因为们心念里想到他们。
忽必烈：说实话，从来不想这些人。
波罗：那未，他们是不存在。
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