“什
时候？”
“今天是元旦，所以是在整整
个月之前。”
菲利普相当震惊。早在菲利普出生之前，亨利就是国王
。他还从未经历过国王驾崩
事，但他知道这意味着纠纷，可能还会打仗。“现在出什事吗？”他忧心忡忡地问。
他们又踱起步来。弗朗西斯说：“问题在于，国王储君在海上遇难，这事有许多年——你可能还记得。”
“
记得。”菲利普当年十二岁。那是在他幼小心灵上打下深刻印记第件具有举国重要性大事，曾使他知道修道院之外天地。王子乘坐白船号，死于瑟堡附近海域次触礁海难。把这切讲给小菲利普彼得院长，直担心王储死后会有战争和混乱；但在那次事件中，有亨利王控制局面，对菲利普和弗朗西斯来说，生活依然宁静如故。
只软弱无力手操纵舵柄，船就会在危险水域打转，哪儿也去不。
而且，令菲利普痛心疾首是，只要詹姆斯副院长还活着，王桥修道院就要继续衰败下去。
他们用干净亚麻布把婴儿裹好，放进个充当摇篮大面包篮里。他小小肚子里灌饱羊奶，睡着。菲利普指定八便士约尼负责照看孩子，因为约尼虽然有点半傻，却对弱小生命温情脉脉。
菲利普急于想知道是什原因使弗朗西斯来到修道院。他在吃午饭时几次暗示，但弗朗西斯却不予理会，菲利普只好把好奇心压下去。
午饭后是学习时间。他们这里没有适当回廊，但修士们可以坐在祈祷室前廊读书，或在空地上来回踱步。允许他们不时进入厨房，到火边暖和下身子，这已成为习惯。菲利普和弗朗西斯绕着空地边缘，并肩走着，就像他们原先在威尔士修道院回廊中踱步样；这时弗朗西斯开始讲话。
“国王当然还有许多别子嗣，”弗朗西斯接着说，“至少有二十个，包括自己老爷，格洛斯特罗伯特伯爵在内。但如你所知，他们都是私生子。尽管他有旺盛生育力，但他只有另外个合法子嗣——是位公主，叫莫德。私生子是不能继承王位，但个女人也同样差劲。”
“亨利国王指定过王储吗？”菲利普说
“亨利国王向对待教会如同他王国附庸，”他这样开场，“他对主教们发号施令，强征税款，还不准罗马教皇当局直接行使职权。”
“知道，”菲利普说，“怎样呢？”
“亨利国王死。”
菲利普停住脚步。他可没料到这事。
弗朗西斯接着说：“他死在诺曼底里昂拉福雷，在他狩猎行宫里，刚吃完顿七鳃鳗，虽然他吃反胃，可是他爱吃。”
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