“他怎
？”列宁娜低声地说，因为恐怖和惊讶瞪大眼睛。
“他只不过是老而已。”帕纳尽可能满不在乎地回答。他也感到震惊，却竭力装出无动于衷
样子。
“老？”她重复道，“可是主任也老，许多人都老，却都不像那样。”
“那是因为
们不让他们像那样。们给他们保健，不让他们生病，人工维持他们内分泌，使内分泌平衡，像年轻人
样。们不让他们镁钙比值降低到三十岁时以下。们给他们输进年轻人血液，保证他们新陈代谢永远活跃。因此他们就不会老。还有，”他又说，“这儿大部分人还没有活到这位老人年龄就死。很年轻，几乎毫发无损，然后，突然就完。”
可是列宁娜已经不再听他。她在看着那老头。老头非常缓慢地往下爬着，脚踩到地上，转过身子。他那深陷在眼窝里眼睛异常明亮，没有表情地望她许久，并不惊讶，好像她根本不在那儿，然后才慢慢躬着身子从他们身边擦过，趔趔趄趄走
动着。列宁娜突然发现那是蛇。
两人越走越近；他们黑眼睛望见她，却没有丝毫认识、看见、或意识到她存在表情。那扭动蛇懒懒地垂下去，跟别蛇样。两人走掉。
“不喜欢，”列宁娜说，“不喜欢。”
向导把他们俩扔在那儿自己接受指示去。更叫她不喜欢东西正在石塘门口等待着她。首先是垃圾堆、灰尘购和苍蝇。她脸皱成团，表现厌恶，用手绢捂住嘴。
“他们这样怎能够过日子？”她愤愤地叫出声来，难以相信。（太不像话。）
伯纳带哲学意味地耸耸肩。“可毕竟，在已经过去五六千年里他们就是这样过。因此估计他们现在早习惯。”
“但是‘清洁卫生与福帝为邻’。”她坚持说。
“是，‘文明卫生就是消毒杀菌’。”伯纳接下去，他用讽刺口吻重复着睡眠教育里卫生基础知识第二课。“可是这些人从来没有听说过们福帝，也不文明卫生。因此说这话毫无……。”
“啊！她抓住他胳臂，“看。”
个几乎全裸印第安人正从附近幢房子二楼楼梯上非常缓慢地往下爬——个非常衰老人，谨慎地级级颤巍巍地往下挪。脸很黑，有很深皱纹，好像个黑曜石面具。没牙嘴瘪下去。嘴角与下巴两侧有几根长胡子，叫黑皮肤衬，闪着几乎是白色光。没有编辫头发披散下来，垂在脸上，呈绝给灰白。他全身佝偻，瘦骨嶙峋，几乎没有肉。他非常缓慢地下着楼梯，每冒险踏出步都要在梯子横档上停停。
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