“有人也许会说他支持民权法案，但不想使用这种非常规
流程。你必须让他们知道，霍华德·史密斯这个顽固种族隔离者会让他委员会反复讨论民权法案，
直到迟得无法通过为止。他不是在拖延，是在破坏。”
“
明白
。”
个秘书把头伸进书房说：“他有空。”
两个年轻人站起身，走进椭圆形办公室。
和以往样，乔治被林登·约翰逊庞大身躯所震撼。他身高六英尺三英寸，头颅硕大，鼻子很长，耳垂如同烙饼边。他只手握着乔治手不放，另只手抓住乔治肩膀，站得离乔治非常近，这种过度亲密让乔治很不舒服。
旁边小书房里跟乔治摊牌。“们唯机会是表决请愿书。”
“什
意思？”
迪克逊把金色卷发从眼前拨开。“如果项议案得到大多数众议员签名支持，法律委员会必须把这项议案提交到参众两院进行投票表决。”
乔治对这些晦涩难懂流程感到很沮丧。如果没有这些流程话，玛丽亚祖父也不会因为投票选举而被捕入狱。“从来没听说过还有这个流程。”他说。
“表决请愿书需要有大多数议员支持才行，南方各州m;主党议员肯定不会支持，想们至少需要五十八个签名。”
约翰逊说：“乔治，已经请肯尼迪幕僚们继续留在白宫帮。你是哈佛高材生，而只是得克萨斯西南师范学院毕业。你看，比肯尼迪更需要你帮助。”
乔治不知该说些什。这种过于谦逊态度让人感到非常尴尬。他犹豫会儿，才说：“总统先生，愿意用能做切来帮助您。”
定有成百上千个人对总统说过类似话，但约翰逊却表现得像头次听人这说似。“乔治，很高兴听你这说，”他热切地说，“太谢谢你。”然后他转到正题。“很多人劝改掉民权法案里些激进条款，让南方人易于接受。他们建议拿掉在公众场合取消种族隔离条例。乔治，因为两个原因，不想这干。首先，不论如何退步，他们都痛恨这个法案
“真该死，那就是说们要收集到五十八位共和党议员签名才行？”
“是。这就是让你来这儿原因。”
“？”
“许多共和党人声称自己支持民权法案。毕竟他们和解放奴隶亚伯拉罕·林肯出于同个政党。们想要马丁·路德·金和黑人民权领导人打电话给他们共和党支持者，对他们晓以大义，让他们敦促各自选区议员签名请愿。要让他们知道，没有请愿，就没有民权法案。”
乔治点点头说：“这个办法好。”
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