乔治对维雷娜解释说：“布朗是史密斯委员会里
资深共和党人。他不是让史密斯不顾游说挺过去……就是告诉史密斯共和党人再也承受不住压力
。
觉得后者可能性更大
些。如果委员会有两个人反对史密斯话，他决定就会因为反对方占简单多数而被推翻。”
“事情真能这
快被反转吗？”维雷娜吃惊地问。
“史密斯可能还会挣扎下，这会让他显得比较有尊严。”乔治推开盘子，紧张打消他食欲。
半小时后，迪克逊又走过他俩身边。“史密斯退让，”他说，“明天将发表正式声明。”说完他又到别地方继续散布这个消息去。
乔治和维雷娜相视笑。维雷娜说：“愿上帝保佑林登
”约翰逊已经接连见过大多数重要民权领袖。杰克·肯尼迪会把这些人集中在个大办公室里起谈。林登却无法在大群人面前展示他魔力。
“约翰逊认为民权领袖能让这些共和党人回心转意吗？”维雷娜狐疑地问。
“不止那些民权领袖，他还动员许多其他人。他已经见几乎所有工会领导人。今天他还和乔治·米尼起吃早饭。”
维雷娜吃惊地摇着头，她依然很美。“必须为他这种努力叫好，”然后她又若有所思地问，“肯尼迪总统为什没这样做呢？”
“这和林登不会驾驶潜艇是个道理，”乔治说，“他只是不知道该怎样去做。”
约翰逊总统和金博士相谈甚欢，但第二天早晨，乔治对民权法案通过前景抱有乐观被种族隔离主义者强烈抵制投上阴影。
共和党高层对请愿活动进行指责。俄亥俄州麦卡洛克参议员说请愿活动也许会惹怒那些想以其他方式支持民权法案人。杰拉德·福特告诉记者，应该给法律委员会些时间，让他们去召开听证会。这根本就是废话：所有人都知道史密斯想扼杀这项法案，而不是讨论这项法案。在这种形势下，所有记者都认为请愿会以失败而告终。
但约翰逊并没有气馁。周三早晨，他对由八十九名美国最顶尖商人组成工商咨询理事会发表讲话。他说：“是你们唯总统。如果你们让失败，那你们也会失败，这个国家也就失败。”
接着他又对美国最大工会产业工人联合会代表发表讲话：“需要你们，希望得到你们支持，希望能确定你们站在这边。”他得到工人们起立鼓掌，钢铁工人联合会三十三名说客顷刻间攻陷国会山。
乔治和维雷娜在白宫附近家餐馆吃饭时，斯基普·迪克逊走到他们桌前小声说：“克拉伦斯·布朗去见霍华德·史密斯。”
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