“
会尽上全力
。”
总统走出
办公室，萨林杰紧随在后。
乔治忍俊不禁地看着
脸茫然玛丽亚。
过许久，内莉·福德汉姆说话：“他只要在这儿站，你就会觉得自己是世界上最美女人。”
玛丽亚看着她。“是，”她说，“刚才就是这种感觉。”
人闲聊或向窗外看。
玛丽亚把乔治带到自己办公桌前，向他介绍正在邻桌打字三十来岁红发女郎：“乔治，这是朋友内莉·福德汉姆小姐。内莉，大家为什
都不说话啊？”
内莉还没来得及回答，萨林杰就从自己办公室里出来。他个子矮胖，穿着身裁剪得体欧式西服。肯尼迪总统正和他在起。
总统对所有人笑笑，他对乔治点点头，然后对玛丽亚说：“你就是玛丽亚·萨默斯吧？”他说，“你写新闻稿非常棒——条理清楚，重点突出。做得很不错。”
玛丽亚高兴得涨红脸。“总统先生，谢谢你。”
玛丽亚有点孤独，但非常高兴。
她喜欢在白宫工作，身处这些聪慧、诚挚、只想让世界变得更加美好人们中间。她觉得在白宫可以学到许多东西。她知道自己必须和偏见作斗争——对女人以及黑人世俗偏见——但她相信自己可以用智慧和决心超越这种偏见。
她家有不信邪传统。玛丽亚祖父索尔·萨默斯从阿拉巴马州各各他步行到芝加哥，途中因为“流浪”被捕，在座煤矿里服三十天劳役。在那儿，他看见有人因为企图逃跑而被棍棒活活打死。三十天后他没能获释，他跟煤矿管理人讲道理，反而被,bao打顿。他冒着生命危险逃出煤矿，历经千辛万苦抵达芝加哥，后来成伯利恒福音教会牧师。已经八十岁他现在处于半退休状态，还时不时在教堂讲道。
玛丽亚父亲丹尼尔读黑人大学和法学院。在二十世纪三十年代经济大萧条里，他在芝加哥大多数人连张寄信邮票都买不起南部郊区开间律师事务所。玛丽亚经常听他回忆起客户们用各种各样东西付给他律师费事情：手工做蛋糕，后院养鸡孵出鸡蛋，有时客户还会给他剃个头，做做木工什。罗斯福新政使经济有所起色以后，他才成为芝加哥最有名望黑人律师。
因此玛丽亚并不害怕逆境。但她确很孤独。周围所有人都
总统似乎没有什要紧事要办。“来这儿之前你在干什？”他饶有兴致地问玛丽亚。
“在芝加哥大学法学院读书。”
“你喜欢在新闻办公室工作吗？”
“当然，这份工作非常令人兴奋。”
“你工作做得很棒，继续努力。”
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