和其他毕业生站在
起时，他
心怦怦直跳。几个毕业生默默地和他握
握手。他被嘘声吓大跳，同时又对掌声感到非常得意。这时，他意识到自己在出汗，便用手绢擦擦脸。真是太折磨人！
他在恍惚中看完剩下仪式，很高兴有时间能恢复体力。对嘘声惊恐过以后，他看清嘘声只是乌戈和小撮右翼疯子玩出把戏，剩下哈佛人都对他致以尊敬。乔治告诉自己，他应该为自己感到骄傲和自豪。
毕业生和家人起吃午餐。乔
想问
要零花钱。”
“好吧，”乔治说，尽管他确有这个想法，“爷爷，无论如何都想得到那份工作。”
他母亲加入争论。“乔治，别这样。”她说。杰姬本来还想多说些什
，但这时有人在招呼毕业生列队拿学位证书。“去吧，”她说，“们之后再谈。”
乔治离开家人，在队伍里找到自己位置。仪式开始，乔治跟随着队伍缓缓向前。他想起去年夏天在福塞特-伦肖法律事务所当实习生时情形。伦肖先生觉得自己雇个黑人雇员是英雄般壮举，但乔治得到却是对实习生来说也嫌简单工作。他很有耐心，直在等待着属于自己机会，后来还真被他等到。他做项法律调研为事务所打赢个案子，事务所这才同意毕业后让他加入。
这种事情在乔治身上经常发生。人人假定哈佛毕业生聪明又具有才干——他是个黑人，那假设就不复存在。从生下来开始，乔治就在努力证明自己不是个白痴。这让他心怀埋怨。如果以后有孩子，乔治希望他们生活在个完全不同世界。
轮到他上台领取证书。登上短短几节台阶时，他惊讶地听到嘘声。
嘘人是哈佛传统，但只有在教授上课上得不好或粗野对待学生时才会听到。乔治惊恐极，他停在台阶上，回头往后看，他看见约瑟夫·乌戈正在嘘他。不过乌戈不可能个人发出这大嘘声——但这件事主使定是他。
乔治觉得自己被讨厌。这他觉得非常羞耻，无法沿着台阶继续往上走，只能呆立在台阶上，感觉到血液不断往脸上涌。
这时有人开始鼓起掌。乔治把目光投过几排座位，看见有个教授站起来。鼓掌是学院年轻教授默芙·韦斯特。其他人加入鼓掌，鼓掌声很快压过嘘声。又有些人站起来。乔治猜测甚至那些不认识他人都已经从肩膀上石膏想到他是谁。
他重新找回勇气，健步走上台阶。接过毕业证书时，台下响起阵欢呼声。他慢慢转过身，面向观礼人群，伴着鼓掌声谦卑地鞠躬。接着他走下台。
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