他最后说:“普利茅斯镇约有两千人口,不足们十分之。他们只有束手待毙。”
梅迪纳·西多尼亚陷入沉思,静默半晌说:“不。们按兵不动,在这里等掉队舰船赶上。”
罗洛灰心丧气,不过也许梅迪纳·西多尼亚决定是正确。西班牙兵力远胜英国,他没必要冒险。何时何地同伊丽莎白海军交战根本无所谓:无敌舰队必胜无疑。
巴尼·威拉德等人在普利茅斯高地待命。这处园地位于片低矮山崖之巅,正对着港口入口。英国舰队人数不多,由霍华德勋爵担任司令。从高地眺望,整支舰队尽收眼底,只见不少船只正在装运淡水和食物。皇家海军只有寥寥几艘战舰,剩下都是较小武装商船,其中就有巴尼爱丽丝号和贝拉号;港口里泊船约有九十艘。
西南方向徐徐吹来微风。咸咸海风总让巴尼神清气爽,但此时风向不尽如人意,正适合西班牙无敌舰队从
,必要话也可以交流。
梅迪纳·西多尼亚副手是俊朗胡安·马丁内斯·德·李卡尔德,葡萄牙圣胡安号指挥。李卡尔德当辈子海军军官,已是六十二岁高龄,舰队中数他经验最丰富。当天早前,他俘虏条英国渔船,审问过船员,得知英格兰舰队窝在普利姆河口,即南部沿岸第个大港口。此时李卡尔德说:“要是立刻赶往普利茅斯,攻其不备,就能歼灭半英国海军,也算是报德雷克偷袭加斯之仇。”
罗洛大喜,颗心怦怦直跳。这快就胜利在望?
梅迪纳·西多尼亚踌躇不定:“腓力国王陛下明令指示,此行目是同帕尔马公爵及其驻扎在敦刻尔克尼德兰大军会合,不得有误。国王打算派军入侵,不是打海战。”
“话虽如此,咱们都知道途中早晚要和英格兰舰队狭路相逢。敌军必然要阻止咱们前去会师。既然能趁机击溃敌方,错过岂不是傻子。”
梅迪纳·西多尼亚转身问罗洛:“你可熟悉此地?”
“熟悉。”
在许多英国人眼里,罗洛无疑是个叛徒。要是让他们看见他坐在入侵大军旗舰上,替敌军出谋划策,必定会治他死罪。这些人不明白他苦心。凡人没资格评判他,唯有交给主。
他说:“普利茅斯港入口狭窄,只容两三条船并行通过。此外,入口还有火炮防御。不过旦驶入港口,用不几条盖伦船,就能打得他们落花流水。异教徒无处可躲。”
西班牙船装配是短炮管重型加农炮,不适合远距离对射,但接舷战中火力无敌。此外,无敌舰队甲板上多是跃跃欲试士兵,英格兰战舰上则以水手居多。罗洛翘首以盼,这次必是场屠杀。
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