“有
个英国人不时造访贵国使馆，取到亨利·德吉斯
来信，送去谢菲尔德给玛丽。”他不想透露自己掌握信息，可为
劝服她，不得不出此下策，“之后再带回玛丽回信。”他边说边留心阿弗罗迪特神色变化：她似乎眼神闪。他接着说：“你很可能认得这个人。”
“内德，你这是陷
于不义。”
“得知道他是谁。”他听见自己
“有三个——暂时！”
两人坐下叙旧。内德心灰意冷：通常人只有积怨已久、满心愤恨无处排解，才甘愿背叛国家，譬如阿兰·德吉斯和耶柔玛·鲁伊斯。阿弗罗迪特夫妻恩爱、家庭美满，叫她泄露秘密，机会实在渺茫。可内德也不得不试试。
他说自己娶位法国妻子，两人住在伦敦；阿弗罗迪特说很想聚聚。她接着细数三个孩子，提到名字，内德记在心中，这已经成习惯。说几分钟，内德将话题转向此行目，先铺垫说：“在巴黎时，曾救过你命。”
阿弗罗迪特正色说：“大恩大德，永志不忘。不过求求你——贝尔纳毫不知情。”
“眼下，另个女子有性命之忧。”
利厄小姐，似乎对个叫贝尔纳·乌斯年轻朝臣有意。定是她。圣巴托罗缪纪念日屠杀当晚，伙人抓住她意图施,bao，被内德撞见，出手相救。
他又翻开字母顺序名单，找到乌斯先生、法国大使副官，家住斯普兰德街。
内德穿上外套，出门。
他出门向西，脚步匆匆，两个疑问搅得他心乱如麻。阿弗罗迪特可知道去谢菲尔德送信之人姓名？要是知道，又可会感念内德搭救，向他透露这个秘密？
去才知道。
“当真？是谁？”
“伊丽莎白女王。”
阿弗罗迪特面露难色。“内德，你不该议论国事。”
内德不肯罢休。“吉斯公爵密谋杀害伊丽莎白，好叫表姐玛丽·斯图亚特登上王位。你不会赞成杀人害命吧。”
“这个自然，可是——”
他从鲁德门出伦敦城，穿过臭烘烘舰队河，来到斯普兰德街北面，这片没那
显赫。乌斯府朴素而雅致，他敲敲门，向来应门女仆报上姓名。他等几分钟，琢磨贝尔纳·乌斯娶会不会是另位阿弗罗迪特。那也太巧。紧接着，下人引他来到楼上，来到间舒适惬意小客厅。
他还记得那位活泼轻浮十八岁小姐，但眼前这位二十九岁妇人优雅娴静，看起来不久前做母亲，孩子尚未断奶。阿弗罗迪特用法语打招呼，语气热络：“是你。这久没见！”
“你嫁给贝尔纳。”
“不错。”她露出心满意足微笑。
“可有子女？”
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