门炮配有两个炮手，个负责用长柄勺舀火药；火药须得和弹丸重量致，不过有经验
炮手懂得随时调整。另个负责装弹丸，并塞入填絮充填。
不出几分钟，右舷大炮全部准备就绪，巴尼举着蜡烛，依次点燃火绳。大多炮手都把火绳缠在所谓火绳杆上，就是根头分叉棍子，拿着它对准火门，身子离得远远。
巴尼从炮窗向外张望。飞鹰号侧面迎着猎猎东风，船速八九节，而西班牙帆船在半英里外紧追不舍，逼近右舷。
巴尼耐心等待。以现在距离，可能击中盖伦船，造成轻微损伤，总之不能物尽其用。
敌船船头正对飞鹰号，威猛舷侧火炮利用不上。接连两声炮响，威力不比之前，想必点是前甲板火炮，不过两枚弹丸都没击中，先后掉进海中。
显然培根也知道比速度不是西班牙帆船对手——他有什
对策？
“别杵在那儿
，你个白痴，”乔纳森咆哮，“快下炮甲板，你该待地方！”
巴尼知道，生平第场海战要来。不知道是不是最后场。他真希望死前还能再见次故乡王桥。
巴尼经历过战火，虽然心中害怕，但晓得不为恐惧支配，尽好本分。
他先冲进艏楼里厨房，只见厨子被木屑所伤，流血不止，幸好厨房没砸烂，巴尼借着灶火点细蜡烛。这时耳边又传来声轰响，他心里紧，再次吓得魂飞魄散，等着撞击声。不过这次炮弹打偏。
但他们速度快，眼看着就要逼近飞鹰号，然后掉转九十度，发射舷炮，那样来，飞鹰号只怕凶多吉少。培根
船舱里剩下那几个奴隶也猜出究竟，片哭号，怕自己锁在船上起沉。
紧接着是第三声炮响，还是没打中，巴尼于是知道自己料想得不错，第击全靠运气好。想必对方炮手也心知肚明，决定节省弹药，等待时机，是以迟迟听不到第四声开炮。
巴尼护着烛火奔回船腰。培根船长高喊口令，大部分船员都聚在甲板，有忙着调整帆索。巴尼溜烟跑到舱梯前；这是段有檐舱口，通往下层甲板。他举着蜡烛，匆匆爬下梯子。
炮手已经打开炮窗，解开平时用来固定火炮绳索；开炮后，在后坐力之下，轮子会带着沉重炮架向后移动。解开绳子之后，凡是有心船员，走过炮甲板时都格外小心：要是开火时站在炮管后，很可能受伤致残，甚至毙命。
每尊炮旁边都摆着只箱子，备着开炮所需材料：装火药有盖皮桶；堆填絮；三股棉绳编成火绳，浸过硝石和碱液；用来推炮进膛和清理炮膛工具；再就是桶清水。装弹丸大箱子和火药桶则放在甲板中央。
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