实、很忙碌。她们
个重要活动就是访亲会友；当时乡村交通不甚发达，因此串亲戚去就要住几天，甚至几个月。她们姐妹俩还轮流去伦敦在哥嫂亨利和伊莱莎家做客，逛商店、买衣料、看戏、看画展、参观博物馆，简在信中津津乐道地描写
她在伦敦乐趣。此外，在哥哥爱德华继承庄园之后，她们姐妹俩还时常到爱德华家里做客，去就是几个月。那里有宽敞房间，暖融融壁火，简不但住得舒服，而且享受在家中难得“隐私”权。当然，这些活动也不都是图清闲。有时候，亲戚家妇女生孩子，或办丧事，姐妹俩也去帮忙。不过，这种时候，总是姐姐卡桑德拉出马时候多，如爱德华妻子在生第十个孩子时不幸去世，就是卡桑德拉去照应群没有娘孩子。后来，詹姆士妻子去世，她们把孩子接回家来，简姑妈最会讲故事、哄孩子。
简·奥斯丁是在这样热热闹闹家庭环境里开始写作。
奥斯丁全家都有写作“基因”，老乔治·奥斯丁是牧师，在牛津读书时就舞文弄墨，何况后来当牧师还要经常写布道词。简·奥斯丁母亲是书香门第，虽然婚后在家照料七个孩子和自家农场，但是跟亲戚朋友通信或给孩子们写信还常用打油诗形式，颇有幽默情趣。简·奥斯丁大哥詹姆士和四哥亨利在牛津大学时候联合办过个文艺刊物。每逢节假日，全家还经常在自家农场大草料库里举行业余戏剧演出。此外，当时流通图书馆遍布全国，奥斯丁姐妹和她们亲戚朋友家女士们都喜欢看小说，正如奥斯丁在封信里说，“
们全家都看小说，这没有什
不好意思”。当时恐怖小说和感伤小说非常流行，简·奥斯丁是在这样环境里开始写作，早期习作在很大程度上是对当时流行小说滑稽模仿，写给家里人传阅，消遣取乐。
简·奥斯丁个侄女回忆简姑妈在肖顿村期间写作情况，说简总是第个起床，弹会儿琴，然后为她们母女三人准备早饭——早饭是她任务，其他家务都是她大姐卡桑德拉责任范围。饭后，简陪陪母亲，然后就坐下来悄悄地写作，旦有外人进来，她就赶快收起稿子，尽女主人之道。传说那间屋门开，门轴就吱扭作响，简·奥斯丁执意不给它加油，留着做个“警报器”。但是有时候她又抑制不住自己创作激情，待得好好，她会突然跳起来，跑到屋子另头写下点什，自己咯咯地笑。显然是灵感来。
简和她姐姐只上过两三年住宿学校。她教育，正如她女主人公伊丽莎白·贝内特所说那样，是靠读家里藏书
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