“哪里会有好消息？”他说着从口袋里掏出信，“不过你也许想要看看。”
伊丽莎白急不可待地从他手里接过信。这时简也赶来了。
“念大声些，”父亲说，“我也闹不清里面写了些什么。”
格雷斯丘奇街
八月二日，星期一
贝内特先生回来两天后，简和伊丽莎白正在屋后的矮树林里散步，只见女管家朝她们走来，她们还以为母亲有事要找她们，便连忙迎上前去。但是，到了女管家跟前，才发现并非母亲要找她们，只听女管家对贝内特小姐说：“小姐，请原谅我打扰了你们，我想你们兴许听到了从城里来的好消息，所以便冒昧地来问一问。”
“你这话怎讲，希尔？我们没听到城里有什么消息。”
“亲爱的小姐，”希尔太太十分惊奇地嚷道，“难道你们不知道加德纳先生派来一个专差？他来了半个钟头啦，给主人送来一封信。”
两位小姐急火火地也顾不上答话，拔腿便往回跑。她们穿过门厅，跑进早餐厅，再从早餐厅跑到书房，结果都没见到父亲。正要上楼到母亲那里去找他，却又碰到了男管家，只听他说：
“小姐，你们是在找主人吧，他朝小树林那边走去了。”
亲爱的姐夫：
我终于能告诉你一些外甥女的消息了，希望大体上能让你满意。你星期六走后不久，我便侥幸地查明了他们在伦敦的住址。详细情况留待以后面谈，你只要知道我已找到他们就足够了。我已经见到了他们俩——
“事情正像我盼望的那样，”简大声嚷道，“他们可结婚啦！”伊丽莎白接着念下去：
我已经见到了他们俩。他们并没有结婚，我也看不出他们有什么结婚的打算。不过我冒昧地代你做出了承诺，如果你愿意履行的话，我想他们不久就会结婚。对你的要求只是：你本来为女儿们安排好五千镑遗产，准备在你和姐姐过世后分给她们，你应向莉迪亚依法做出保证，她将得到均等的一份；另外，你还必须保证，你在世时每年再贴她一百镑。经过通盘考虑，我自以为有权代你做主，便毫不迟疑地答应了这些条件。我将派遣专差给你送去这封信，以便尽早得到你的回音。你了解了这些详情
两人一听这话，赶忙又穿过门厅，跑过草场，去找父亲，只见父亲正悠然自得地朝围场旁边的小树林走去。
简不像伊丽莎白那么轻盈，也不像她那么爱跑，因此很快落到了后头。这时妹妹上气不接下气地追上了父亲，迫不及待地嚷道：
“哦，爸爸，什么消息？什么消息？你接到舅舅来信啦？”
“是的，我接到他一封信，是专差送来的。”
“唔，信里有什么消息？好消息还是坏消息？”
