体面,他即使结交上了这些人,也只会招来内瑟菲尔德和罗辛斯的太太小姐们的讥笑责难。
客人们逗留了半个多钟头,起身告辞的时候,达西先生叫妹妹跟他一起表示说,希望加德纳夫妇和贝内特小姐离开这里之前,能去彭伯利吃顿便饭。达西小姐虽然有点怯生生的,表明她不大习惯邀请客人,但她还是欣然照办了。加德纳太太望望外甥女,心想人家主要是邀请她,先得看看她是否愿意去,不料伊丽莎白把头扭开了。加德纳太太见她有意回避,以为是一时羞怯,而不是不愿接受邀请;再看看丈夫,他一向喜欢交际,眼下真是求之不得,于是她便大胆地应承了,日期定在后天。
宾利表示十分高兴,可以又一次见到伊丽莎白,他还有许多话要对她讲,还要向她打听赫特福德郡所有朋友的情况。伊丽莎白认为他只不过想要探听姐姐的消息,因此心中很喜欢。由于这个缘故,也由于其他种种缘故,等客人走了以后,她想起了那半个钟头的情景,虽说当时并不觉得欢快,现在却感到有些得意。她就想一个人待着,还怕舅父母问来问去,拿话套她,所以一听完他们把宾利赞扬了一番之后,便赶忙跑去换衣服。
不过,她倒不必担心加德纳夫妇会问这问那,其实他们并不想逼迫她吐露真情。显然,她与达西先生的交情,要比他们以前想象的深厚得多。显然,达西先生深深爱上了她。他们发现不少蛛丝马迹,有心想要问问她,却又不便开口。
现在,他们一心只想着达西先生有多好。从他们的交往来看,还没有什么好挑剔的。他那样客客气气,他们不可能不受感动。假如他们不考虑别人怎么说法,光凭借自己的感情和女管家的陈述来看待他的为人,那么,他在赫特福德郡的熟人就会辨别不出这是达西先生。现在,大家都愿意相信女管家的话,因为他们很快认识到,她在主人四岁那年就来到他家,加上她为人体面,因此她的话不可贸然不信。就是从兰顿的朋友们所讲的情况来看,女管家的话也没有什么不可信的地方。人们对达西先生,除了说他傲慢之外,别无其他好指责的。他也许是有些傲慢,就凭他一家难得光顾那个小集镇,镇民们当然也要说他傲慢。不过,大家都公认他是个很慷慨的人,为穷人做了不少好事。
至于威克姆,几位游客很快发现,他在这里并不怎么受人器重,虽然人们不大明了他和他恩主的儿子之间究竟是什么关系,但是大家都知道他离开德比郡时背了一身债。后来都是达西先生替他偿还的。
伊丽莎白这天晚上净想着彭伯利,比头天晚上想得还要厉害。这一夜熬起来虽然觉得漫长,但她