“这种事我有什么办法?这事看来是没有指望啦。”
“你得亲自跟莉齐谈谈。告诉她,你非要让她嫁给他不可。”
“那就把她叫来。我要让她听听我的意见。”
贝内特太太摇了摇铃,伊丽莎白小姐给叫到书房里来了。
“过来,孩子,”做父亲的一见到她,便大声说道,“我叫你来谈一件要紧的事。听说柯林斯先生向你求婚
柯林斯先生独自一个人默默憧憬着那美满的姻缘,可是并没憧憬多久。原来,贝内特太太一直待在门厅里荡来荡去,就等着听他们俩商谈的结果,后来一见伊丽莎白开开门,急匆匆地朝楼梯口走去,便马上走进早餐厅,热烈祝贺柯林斯先生,祝贺她自己,恭喜他们就要亲上加亲了。柯林斯先生同样快活地接受了她的祝贺,同时也祝贺了她一番,接着原原本本地介绍了他和伊丽莎白的谈话,说他有充分理由相信,谈话结果非常令人满意,因为表妹虽然一再拒绝,但那只是她害臊怕羞和性情娇柔的自然流露。
这消息让贝内特太太吓了一跳。假如女儿果真是嘴里拒绝他的求婚,心里却在鼓励他,那她倒会同样感到高兴,但她不敢这么想,而且不得不照直说了出来。
“柯林斯先生,你放心好啦,”她接着说道,“莉齐会醒悟的。我要马上亲自跟她谈谈。她是个非常任性的傻姑娘,不懂得好歹,不过我会教她懂得的。”
“请原谅我插一句嘴,太太,”柯林斯先生嚷道,“如果她真是又任性又傻,那我就不知道她是否会成为我称心如意的妻子了,因为像我这种地位的人,结婚自然是为了寻求幸福。如果她当真拒绝我的求婚,也许还是不勉强她为好,否则,她有这样的性情缺点,也不会给我带来什么幸福。”
“先生,你完全误会了我的意思,”贝内特太太惊恐地说道,“莉齐只是在这类事情上任性一些。在别的方面,她的性子可再好不过了。我这就去找贝内特先生,我们很快就会跟她谈妥这桩事,肯定没问题。”
她不等对方回答,便急匆匆地跑去找丈夫,一冲进书房,便大叫起来:
“哦!贝内特先生,你快出来一下,我们家里都闹翻天啦。你得来劝劝莉齐嫁给柯林斯先生,因为她发誓绝不嫁给他,你要是不抓紧,柯林斯先生就要改变主意,反过来不要莉齐。”
贝内特先生见太太走进来,便从书本上抬起眼睛,沉静而漠然地盯着她的面孔,听着她那话,丝毫不动声色。
“很抱歉,我没听懂你的意思,”太太说完之后,他便说道,“你说什么来着?”
“有关柯林斯先生和莉齐的事。莉齐扬言绝不嫁给柯林斯先生,柯林斯先生也开始说不要莉齐了。”