轩父亲,在盘龙镇经营这个中药材收购店时候,吴长贵只是个经常前来出售药材普通山民。引起他命运开始发生转折机缘,实际是次不经意发生差错。他交售大捆珍贵黄苠以後,却发现多付他钱,于是又背着背篓走回店铺对白嘉轩父亲说:“白掌柜,您把账算错,这是多付给钱!”说完把摞铜元码到柜台上就走。不料老掌柜在後边叫住他,把他叫进中药铺店里头去。此后他就成为这个铺店伙计。他认识秦岭山地生长所有药材,他很快学会对各种零散药材粗加工手艺,续之又学会打算盘和写字记账。他聪明天资和诚实温厚品性证明白家父子辨识人眼力功夫,因此他深得白家父子信赖。促成他命运发生重大转折机缘,却是白家连续遭受天灾和人祸。主持家事老二白秉义在白鹿原发生骚乱中被点天灯,白掌柜赶回家去途中又遭匪劫,不久就去世,老大白秉德只好回白鹿原主持家政,盘龙镇中药材收购店就交给吴长贵料理,说定每年交多少银子,其余盈利全归吴长贵。从此,吴长贵再不是那个背着背篓来交售药材脏兮兮山民,却很快成盘龙镇四大富户中员。秉德老汉不幸,bao死,他从山里赶来参加葬礼,趴在棺材上哭得比亲生儿子嘉轩似乎还厉害。他给秉德老汉挂杆十丈长白绸蟒纸,飘飘摇摇像条活蟒自天而降,令白鹿原上穷人和富人震惊不已。人们见惯用白纸和苇秆剪扎蟒纸,尚未见过谁肯破费用白绸作蟒纸来吊唁祭奠死者,吴长贵真算得知恩知报义气君子。
吴长贵已经喝得满面煞白,虚汗如注,他只手捏着酒盅,另只手抓着条毛巾。凭着这条毛巾,他在盘龙镇从东头到西头挨家挨户喝过去从来还没有出过丑。他对白嘉轩说:“你把五女引走吧!”嘉轩也是绝无仅有次纵酒。他虽远远不是吴长贵对手,而实际灌进数量也今人咋舌。他言语早已狂放,与在冷先生中医堂里和鹿子霖换地时羞愧畏怯可怜兮兮样子判若两人。他大声说:“吴大叔那可万万便不得!命硬克妻,不忍心五女妹妹有个三长两短。你给在山里随便买个,只要能给白家传宗接代就行……”吴长贵说:“咱们现在只顾畅饮,婚事到明天再说。”
直到第二天晌午,白嘉轩才醒过酒来,昨晚事已经毫无记忆。吴长贵这时郑重其事地提出把五姑娘许给他。白嘉轩摇摇头,再重复着与昨晚酒醉时同样反对理由。吴长贵更加诚恳地说,他原先就想把三女儿许给他,只是想到山外人礼仪多家法严,
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