上哪儿去？想起北城根那个女人。哪能那
巧又遇上她。遇上，也不认识呀；在半夜里遇见
。可怜
而难过香味。“家去坐坐，不远；茶钱随意。”
个女声音，可是干哑，难听，象是伤风刚好样子。老李本能躲
躲，她紧往前跟。他摸摸袋中，只剩几角钱票子，抓出来，塞在她手中。“不家去呀？”她说着把手放下去。他胸中堵上块石子，深脚浅脚快走。又找到大街，他放慢脚步。“地狱里规矩人！”他叫着自己。回去，她定还没走呢，把手表也给她？没敢回去。个手表救不任何人。借着路灯看看，已经十二点半。
五
他两天没到衙门去，来是为在家中等着那个浪漫马先生，二来是打不起精神去作事。连丁二爷都能成个英雄，而老李是完全被“科员”给拿住，好象在笼里住惯小鸟，打开笼门也不敢往出飞；硬不去两天试试，散就散，没关系！在他心深处，他似乎很怕变成张大哥第二——“科员”辈子，自己受冤屈都点也不敢豪横，正象住惯笼子鸟，遇到危险便闭目受死，连叫声也不敢；平日歌叫只为讨人们欢心。他怕这个。他知道他已经被北平给捆起来，应当设法把翅膀抽出来，到空中飞会儿。绝对否认北平是文化中心，虽然北平确是有许多可爱地方。设若种文化能使人沉醉，还不如使人觉到危险。老李不喜欢喝咖啡，小杯咖啡便叫他夜不能睡好。现在他决定要些生命咖啡，苦涩，深黑，会踢动神经。北平太象牛乳，而且已经有点发酸。
跟太太还不过话，没关系。“科员化”家庭，吵嘴都应低声；不出声岂不更好？心中越难过，越觉得太太讨厌。她不出声，正好，省得时时刻刻觉到她存在。将来死埋在处也不过是如此，直到俩人棺材烂，骨头挨着骨头，还是相对无言，至于永久；好吧，先在活着时候练习练习这个。就怕有朋友来，被人家看破，不好意思，“科员”！管它呢，谁爱来谁来，说不定连朋友也骂顿；有什可敷衍？
邱太太来。纸板似，好象专会往别人家苦恼里挤。老李想把她撵出去，可是不敢：得陪着说话，无论如何无聊！
“李先生，
来问你，你看邱真有意学学吴先生吗？”两槽牙全露出来。
“不知道。”
“哼！你们男人都互相帮忙，有团体！才不怕，离婚，正好！”
“干吗再说，那？”老李心中说。
邱太太到屋里去找李太太。老李看出，自己应该出去溜溜；科员不便和另科员太太起什冲突。拉着英出去。
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