怪不得吴太极急于纳妾。吴太太
模样确是难以为情：虎背熊腰，似乎也是个练家子，可是
对改组脚，又好象不能打套大洪拳——大概连太极都得费事。横竖差不多相等，整是大块四方墩肉，上面放着个白馒头，非常白，仿佛在石灰水里泡过三天，把眼皮鼻尖耳唇都烧红
，眉毛和头发烧剩下不多。眉眼在脸上布置就好象男小孩画个人头轮廓，然后由女小孩把鼻眼等谨慎密画在处，四围还余着很宽空地，没法利用。眼和耳距离似乎要很费些事才能测定。说话儿可是很和气、象石灰厂掌柜那样。
吴太极不敢正眼看太太，专看着自己大拳头，似乎打谁顿才痛快。
李太太也打扮好，穿着件老李向来没看见过蓝皮袍，腰间瘦着点，长短倒还合适，设若不严格挑剔。
“马大妹妹借给
，”李太太说，赶紧补句，“你要是不——就还穿那件棉袍去。”
“那天买材料为什
还不快做上？”
问题转弯，她知道不必把皮袍脱下来，也没回答丈夫发问，大概不是三言两语所能说明。
她头梳得特别光，唇上还抹点胭脂，粉也匀得很润，还打得长长眉毛，这些综合起来叫她减少两岁在乡间长成年纪。油味，对于老李，也有些特别。
个要再吃那大块肉啊，偷偷拿回把叉子来，多好玩！”
老李借这个机会，结束这个纷争：“好，英去，菱去，妈妈也去。”
太太没言语。
“五点回来，都预备好。”
太太没言语。
“东屋大妹妹给修饰半天。”李太太似乎很满意。
为什由坚决不去赴宴，改为高高兴兴去，大概也与大妹妹有关系：老李想到，就不便再问。
“马奶奶看家，大婶看家，们走。”李太太不但和气，语声都变得柔婉些，大概也是受大妹妹传染。
小赵请是同和居。他们不必坐车，只有那几步。可是这几步，英也走脚尘土，边走边踢着块小瓦片：被爸说两句，不再踢，偷偷将瓦片拾起藏在口袋里。
二
五点，老李回来，心里想，太太准保是蓬着头发散着腿，手白面渣儿。还没到街门，看见英，菱，马老太太都在门口站着呢。两个孩子都已打扮好。
“老太太，昨晚上没——”老李找不到相当字眼向她致歉。
“没有，”老太太想象猜着他应当说什，“今天又出去吃饭？”
“是，”老李抱起菱来，“没意思！”
“别那说，这个年头在衙门里作事，还短得应酬？那个儿——”老太太不往下说，叹口气。
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