“留着你那件臭紫袍吧！”老李心里说。有给菱作件新袍
必要；打扮上，
定是个可爱小女孩。希望母亲也来看看菱新衣裳，虽然新衣裳还八字没有撇。
“晚上见，菱。”
“爸买发生去？”菱以为爸出去就得买落花生。
“爸，再带头牛来，好凑对！”英以为爸出门必是买牛去。
老李在屋门口停
停，她没出来。东屋门开着点缝，老李看见个人影，没看清楚，只觉得件红衣那
闪。
！妈，你看哪！”又吸回气。
妈笑。要和丈夫说话，又似乎没什可说；不说，又显着有点发秃。她眼神显出来，她是以老李为家长——甚至于是上帝。在乡下时候，当着众人她自然不便和丈夫说话，况且凡事有公婆在前，也无须向丈夫要主意；现在，只有他是切；没有他，北平能把她和儿女全嚼嚼吃。她应当说点什，他是为她和儿女们去受苦，去挣钱；可是想不起从哪里说起。
“妈，
拿牛叫西屋老奶奶看看吧？”英问，急于展览他新宝贝。
妈得着个机会：“问爸。”，
爸觉得不大安坦，为什应当问爸呢，孩子难道不是咱们俩？可是，这样妇人必定真以为丈夫，主人。老李不敢决定切，只感觉着夫妇之间隔着些什东西。算吧，让脑子休息会儿吧：“不用，英；先吃饭，吃完再去。”
“爸，菱抱羊块吃饭饭！”
“好。”老李还有句，“给老山羊点饭饭吃。”可是打不起精神说。
大家块吃饭，吃得很痛快。菱把汤洒羊身，羊没哭，妈也没打菱。
饭后，妈收拾家伙，英菱与牛羊和爸玩半天。老李细看看儿女，越看越觉得他与他们有最密切关系。英嘴，鼻子，和老李样，特别是那对大而迟钝眼睛。老李心里说，“大概小时候也这黑！”菱胳臂短腿短，将来也许象她妈妈那样短粗。儿女将来，渺茫！英再象，菱再象她？不，定不能！但是管它呢，“菱，来，叫爸亲亲！”亲完小肉葫芦，他向厨房那边说，“说——菱没有件体面棉袍子呀？”
“那不就挺好看吗？”太太在厨房里嚷，好象愿叫街上人也都听见。“她还有件紫呢，留着出门穿。”
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