说实在的，老夫人待她并不苛责，虽说她是官家之后，可父亲的官职不高，唯一的亲人不过是府里的姨娘。但凡是心狠些的人家，将台面功夫做得漂漂亮亮，私底下有的是办法让你有口难言了。
老夫人虽不偏帮她，做事也是公正。不说在府中这么多年她平平安安地过来，就是一开始的时候，老夫人让旁人清点沈家的财产，做了册子让她过目之后，放在手里一并管着，年年做了一份账目交给她保管。
银钱都是小事，只是这份心意沈棠一直是记着的，可她也不会奢求老夫人能做的更多，只是委婉回绝，“这礼物太贵重了，我受不得。”
“怎么受不得。这过了生辰，你也到了说亲的时候，总是要几件首饰来撑撑场面。”老夫人的语气里无不是感慨，染上了几分愧疚，“当年持哥儿病重，几乎是九死一生，老身也是糊涂，做了错事，白白教你受了这么
沈棠点了点头,走进里间瞧见老夫人半偎在春凳上小憩,闭着眼睛也瞧不出来是不是真的睡着了。
这伯恩王府里的人都是真真假假，瞧不出一个虚实的,既然进门的时候涟漪专程嘱咐，她自然也不会省事，老老实实地坐在一旁,慢慢扇风。
这看着是个轻巧的活计,可就是光抬着手坐在那边一动不动，一个时辰之后手上也是酸痛难忍的。沈棠皱着眉头，悄悄换了手,右手在空中划动了两下，才觉得舒坦些。
老夫人慢悠悠转醒，正好瞧见了，声音里还有久睡之后的倦怠,“棠丫头，来了多长时间了？”
她穿了一身深紫色祥云纹缎面对襟长褂，颜色也还算是衬人,但也掩饰不住神情中的倦怠。这些年，饶是再保养得当,老夫人都以肉眼可见的速度老了下去，脸上的皱纹变深,甚至出现了一些褐色的斑点，眼神早就不复当初的锐利精明。
“没多一会，老夫人可是要起来了？”沈棠半坐在榻上,整个背部挺直，规矩地挑不出一点的错，就是盛京中的贵女也比得，同小时候的胆怯不知道是好了多少。
老夫人心里无不是感慨，拉着她的手，“一晃都是这么大了，若是老身记得没错的话，过一个多月，便是你的生辰，可有打算？”
“同平日一般，也不是什么了不得的日子，吃碗寿面便成。”沈棠总觉得老夫人话里藏着话，也不敢轻易开口。
“今年便是你及笄的时候，怎么能随意呢。”老夫人稍微提起精神来，吩咐在外面的涟漪，让她将库房的册子拿出来，“我早些年倒是收了不少头面，也不知道现在你们这些丫头们可还喜欢。你等会挑上几件，若是看不上眼，等明日我让人改了，你选些时兴的花样来。”
沈棠的心里无不是吃惊的。
