“
告诉你，”四虎子看天赐楞住，心中舒服
些：“自从有你
那年，死鬼老太太就说给娶亲。今年你十几？”
那
尖，脸上起些红点。身量并没长多少，可是他觉出身上多
些力量，时常往外涨，使他有时憋闷得慌。他懂得修饰。自己偷偷买瓶生发油，不敢叫别人看见，可是高兴便叫纪妈闻闻他头发。很好照镜子，见姑娘可又不好意思，又愿看又不敢，虽然在镜子中他以为他很漂亮。老多日子也没找“蜜蜂”去，因为那是姑娘。有好些事儿使他心中不安，可是不好意思去问人，连四虎子也不好去问。他觉得自己是往外长，又觉得堵闷得慌。
因为这种堵得慌，他把十六里铺慢慢忘。他自己是更值得注意。世界上只有他自己在变化着玩，仿佛是。他不爱从前爱玩东西，他爱块漂亮小手绢，什背后画着个姑娘小镜子，偷着吸半根“哈德门”，晕半天。没事就擦皮鞋尖。这时候他更爱乱想，越想越寂寞，有时候觉得搂抱谁下才痛快。
爸愿他去学买卖，好继承那些事业。他记得妈遗言，作官比作买卖好。他不能决定。有时候他会为自己打算。及至说到真事，他又不屑于细想。他是少爷。他有时会装作马马虎虎：“学买卖？”他笑。没意义。和爸要个三毛两毛在街上转倒也逍遥自在。
既不去学买卖，又时不能作官，总得有点事作似乎才对得起爸。既对得起爸，又不失掉自由，还是去读书。可是学校没意思，老师不好，同学也不好。现在天赐不是以前天赐，不能再到学校去当小菜碟儿；要上学校去话，他应当作主任！他见过世面：死过妈妈，顶过灵，上过十六里铺，骑过驴，买过生发油！什他不懂得？！他不要再上学校。其实呢，他心中也有点怕。两件事使他想起就怕，妈妈死和学校里冷酷。顶好还是请位先生，在家里读书，爱读什就读什，不必学算数，上体操。
不过，他不能直接和爸说去，他学会留心眼。叫四虎子去说，要碰钉子反正是四虎子碰。他还得运动四虎子下，送给他点礼物。是，送礼便好说话，妈妈活着时候不老这办吗？
“虎爷！”这是他新创造名词，很有些男子气：“过会子年，还没送你点礼物呢！要什？说吧！”揪起嘴上根小毛，作为是胡子。
“别瞎扯淡，这两天心里不痛快！”四虎子出气很粗。
“怎，虎爷？”
“怎？不干，伺候不着！”四虎子越说越上气。
天赐楞，没有四虎子便没世界，四虎子不是最老最老朋友？
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