后她听到瑞德上楼来
。当他走进楼上门厅里，她紧张地支撑着自己，鼓起全部
勇气准备迎接他，可是他走进自己房里去。她松口气。他还没有听说呢。感谢上帝，他还在尊重她那冷酷要求，决不再跨进她卧室门呢。如果他此刻看见她，她那慌张脸色便会使事情露馅儿。她必须尽力提起精神来告诉他，她实在很不舒服，不能去参加那个宴会。好，还有足够时间可以使自己恢复镇静。可是，真还有时间吗？自从当天下午那可怕时刻以来，生活好像已没有时间性似。她听见瑞德在他房里走动，偶尔还对波克说话，已经有相当长时候。可她仍然鼓不起勇气叫他。她静静地躺在床上，在黑暗中浑身发抖。
很久以后，瑞德过来敲她门，她尽力控制住自己声音，说：“进来。”“难道
真被邀请到这间圣殿里来？"他边问边把门推开。房里是黑暗，她看不到他脸，她也无法从他声音里发现什
。他进来，把门关上。
“你已经准备好去参加宴会吧？”
“真遗憾，现在正头痛呢。"多奇怪，她声音听起来竟那自然！真感谢上帝，这房里暗得正好啊！"怕去不成。你去吧，瑞德，并且替向媚兰表示歉意。"经过相当久
番踌躇，他才慢吞吞地、尖刻地说起话来。
“好个懦弱卑怯小娼妇！”
他知道！她躺在那里哆嗦，说不出话来。她听见他在黑暗中摸索，划根火柴，房里便猛地亮。他向床边走过来，低头看着她。她发现他穿上晚礼服。
“起来，"他简短地说，声音里似乎什也没有。"们去参加宴会，你得抓紧准备。”“唔，瑞德，不能去。你看——"“看得见。起来。"“瑞德，是不是阿尔奇竟敢——““阿尔奇敢。阿尔奇是个勇敢人。"“他撒谎，你得把他宰——"“有个奇怪习惯，就是不杀说真话人。现在没时间争论这些。起来。"她坐起身来，紧紧抱住她披肩不放，两只眼睛紧张地在他脸上搜索着。那是张黑黑毫无表情脸。
“不想去，瑞德，不能去，在这——在这次误会澄清以前。"“你要是今天晚上不露面，你这辈子恐怕就永远也休想在这个城市走路面。可以忍受自己老婆当娼妇，可不能忍受个胆小鬼。你今晚定得去，哪怕从亚历克斯·斯蒂芬斯以下每个人都咒骂你，哪怕威尔克斯太太叫们从她家滚出去。"“瑞德，请让解释下。"“不要听。没时间。穿上你衣服吧。"“他们误会——英迪亚和埃尔辛太太，还有阿尔奇。而且他们那样恨
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